Italiaanse media waarschuwen Roma: 'Tadic en Neres sterren, maar Gravenberch...'
Ajax kan zijn borst nat gaan maken in de kwartfinale van de Europa League. Vrijdagmiddag kwam AS Roma uit de koker. De Italiaanse media zien dat er een geweldig affiche op het programma staat, maar stellen dat Roma absoluut geen geluk heeft gehad met de loting. Extra aandacht gaat uit naar Dusan Tadic en een aantal 'grote talenten' bij Ajax.
In de Italiaanse media wordt er al snel een analyse gemaakt van Ajax, nadat Roma aan de ploeg van Erik ten Hag gekoppeld werd. La Gazzetta dello Sport kijkt naar de formatie van de Amsterdammers en licht er een aantal belangrijke spelers uit.
'Ajax is een erg aanvallend team, dat dit seizoen ook een uitstekende verdediging heeft staan in de Eredivisie. De ploeg kreeg slechts negentien doelpunten tegen. Het is een jonge ploeg, met een gemiddelde leeftijd van rond de 24 jaar. Het heeft daarnaast een oude Roma-kennis in de selectie: Maarten Stekelenburg. Hij is de eerste keeper, nu Andre Onana een dopingschorsing uitzit.'
De roze sportkrant waarschuwt Roma en wijst daarbij een aantal belangrijke Ajax-spelers aan. 'Dusan Tadic en David Neres zijn de sterren, maar de achttienjarige Ryan Gravenberch… Die verdient een aparte vermelding: hij lijkt een geweldige toekomst voor zich te hebben. Het is ook de moeite waard om Antony in de gaten te houden.'
Il Messagero is van mening dat Ajax een van de zwaarst mogelijke tegenstanders is voor Roma. 'Het is een slechte loting. Het team van trainer Paulo Fonseca is gekoppeld aan Ajax. Maar dat is niet alles: mochten de Giallorossi Ajax verslaan over twee wedstrijden, dan wacht mogelijk het grote Manchester United. Het had niet erger gekund…'
Hier is La Repubblica het mee eens. 'Het is een moeilijke loting voor Roma, het enige Italiaanse team dat nog over is in de Europa League. Ze nemen het op tegen Ajax, een van de meest glorieuze teams uit de geschiedenis van het Europese voetbal. Daarna wacht mogelijk Manchester United, de grote favoriet voor de toernooiwinst.'
De laatste keer dat Roma en Ajax elkaar troffen, in 2003, was Andy van der Meijde al snel trefzeker voor de Amsterdammers. Corriere dello Sport springt in op een post op social media van Ajax, vlak na de loting. De Amsterdammers deelden een foto van Van der Meijde, die een boogschuttersgebaar maakte na zijn treffer.
Coincidence? 😉#UELdraw 🤝 #OnThisDay https://t.co/wBciEhRo4W pic.twitter.com/inACG5gosv
— AFC Ajax (@AFCAjax) March 19, 2021
'Onder die foto zijn veel commentaren van Roma-fans te zien, die wraak willen nemen voor de uitschakeling destijds. Fonseca heeft echter ook een 'boogschutter' tot zijn beschikking in Borja Mayoral', wordt er gedoeld op de manier van juichen van de Roma-spits. Mayoral heeft er inmiddels al zeven gemaakt in de Europa League dit seizoen.
De fansite Forza Roma kijkt vooruit naar het treffen met Ajax en looft de jeugdopleiding van Ajax. 'Een groot obstakel voor Roma, een tegenstander die allesbehalve eenvoudig is. Ze passen elk jaar nieuwe jonge spelers in. Ook dit seizoen, kijk maar naar Gravenberch en Bryan Brobbey. Laatstgenoemde heeft inmiddels een contract getekend bij RB Leipzig.'