'Real Madrid-scenario' wacht voor Ajax: 'Jongensdroom eindigde in nachtmerrie'

'Nogal dom', schrijft de Volkskrant over de thuisnederlaag van Ajax tegen AS Roma in de Europa League. De Nederlandse kranten noemen het 1-2 verlies onnodig, maar zien nog perspectief voor de return in Italië volgende week.

'Zeker gezien Ajax’ reputatie in uitduels, maar de aanstaande kampioen verloor nogal dom, in plaats van afstand te nemen', aldus de Volkskrant. Kort na de gemiste penalty van Dusan Tadic ging doelman Kjell Scherpen in de fout bij de 1-1 van Roma. De Volkskrant: 'Dat was sneu voor de 21-jarige derde doelman van Ajax, die het verder behoorlijk deed en die nooit kan groeien in niveau als hij geen kans krijgt om te falen of om uit te blinken.'

'Nachtmerrie'
Het Algemeen Dagblad lichtte ook de blunder van Scherpen uit. 'Wat als een jongensdroom begon, eindigde in een nachtmerrie voor Kjell Scherpen', aldus de krant. En De Telegraaf schrijft over de flater van de jonge doelman: 'Een onhandig door Alvarez weggegeven vrije trap was Scherpen te machtig. Als een pupil liet de doelman de bal door zijn handen glippen.'

Ook Tadic zal door zijn gemiste strafschop slecht geslapen hebben. Het AD: 'De volgende stap naar de derde halve finale van een Europees toernooi in vijf jaar had Dusan Tadic, die werd gevloerd door Roger Ibañez, op de schoen. De Servische captain, die dit seizoen nog geen penalty miste, zag de onzekere Roma-doelman Pau Lopez zijn poging door het midden pareren Zo liet Ajax de door blessures geteisterde en in de Serie A achterop geraakte Romeinen ontsnappen op hun vluchtheuvel naar een Champions League-ticket', aldus de krant, die kopt met 'Ajax wacht in Rome nog hels karwei'.

'De 1-2 was teleurstellend maar zegt niet alles, want bij Ajax bestaat in Europees verband geen al te groot verschil tussen thuis en uit', blijft de Volkskrant optimistisch. 'Sterker nog: de meest indrukwekkende resultaten van de laatste seizoenen zijn behaald buiten Amsterdam. Het zal sowieso spannend zijn volgende week in de oude stad, ook omdat Roma mogelijk een paar van de afwezigen begroet, in elk geval de Nederlander Karsdorp, die donderdag geschorst was. Ajax staat voorlopig op achterstand, maar is nog niet verslagen.'

'Real Madrid-scenario'
Volgens De Telegraaf is er in Rome een wonder als tegen Real Madrid nodig. 'Aan de indrukwekkende reeks met 24 duels zonder nederlaag kwam een einde. En voor de elfde keer op rij werd er in de Johan Cruijff ArenA niet gewonnen van een Italiaanse tegenstander. Ten Hag en zijn spelers moeten zich maar vasthouden aan het feit dat de eerste slag is verloren, maar de strijd nog niet. Al staan ze volgende week in Italië voor een lood- en loodzware opgave. Eenzelfde kunststukje als tegen Real Madrid in 2019 is vereist.' Destijds verloor Ajax met 1-2 in Amsterdam, en won het met 1-4 in Madrid.