'Van de Beek blinkt door Ajax-opleiding uit op training en krijgt nieuwe positie'

Donny van de Beek maakte nooit aanspraak op speeltijd in de Europa League-finale tegen Villarreal, maar toch gloort er perspectief bij Manchester United. Dat stelt The Manchester Evening News, dat echter ook kritisch is op de oud-Ajacied en zijn management.

'Het is de harde waarheid dat manager Ole Gunnar Solskjaer van tevoren al van plan was om van zijn twaalf wisselspelers slechts een beroep te doen op de vijf die daadwerkelijk invielen', schrijft de lokale krant. 'Van de Beek zou nooit een rol spelen in de Europa League-finale, maar hij heeft mogelijk wel een rol in de nieuwe XI voor komend seizoen.'

'Van de Beek lijkt te accepteren dat hij de tien-positie niet zal gaan bekleden bij United', vervolgt MEN. 'Maar hij speelde vorige week tegen Wolverhampton Wanderers misschien wel zijn beste wedstrijd in de basis als nummer zes, en dat is de positie die hij zich eigen moet maken.'

De krant zag de Oranje-international op die positie ook indruk maken tijdens de generale repetitie voor de eindstrijd tegen Villarreal. United speelde een onderling oefenpotje in Gdansk, waarbij Van de Beek 'zeer scherp oogde'. 'Hij was luid en duidelijk aanwezig. Hij eiste de bal op en zijn passing was avontuurlijk. Het hielp hem dat lichamelijk contact was verboden, het was een balbezit-georiënteerde oefening waarin Van de Beek gespecialiseerd is door zijn opleiding bij Ajax.'

MEN ziet dan ook perspectief voor 'de investering van veertig miljoen'. Op de zes-positie komt Paul Pogba niet het best tot zijn recht, terwijl Scott McTominay ook niet de beste optie is om het fort te bewaken, zo schrijft de krant.

Kritiek
Het lokale medium plaatst wel vraagtekens bij de wijze waarop Van de Beek zich heeft aangepast aan Manchester, al werd hij wel gehinderd door de coronapandemie. 'Hoewel hij de Engelse taal machtig is, was het niet makkelijk voor hem om zich aan te passen. Van de Beek is er niet in geslaagd om snel opgenomen te worden in een sociale groep in de United-selectie. Zijn vriendin Estelle  - de dochter van Dennis Bergkamp – is geboren in Engeland en daardoor tenminste bekend met de cultuur.'

'Van de Beek heeft nauwelijks de kans gehad om Manchester te omarmen zoals Ruud van Nistelrooy en Robin van Persie. Van de Beek en zijn naïeve vertegenwoordigers waren blind voor de kritische blikken. Ze gingen hun eigen gang, zich niet bewust van zijn imago. Ze volhardden in algemene social media-posts, die Van de Beek waarschijnlijk niet zelf heeft samengesteld.'