Van Basten: "Dit is heavy"

Nederland werd zondag in Luzern geloot aan wereldkampioen Italië, verliezend WK-finalist Frankrijk en Roemenië, dat de EK-kwalificatie-poule, waar ook het Nederlands elftal in zat, won.

"Ik ben opgelucht", zo zei hij voor de camera's van de publieke omroep. "Ja, het is heavy, maar we weten tenminste waar we aan toe zijn. We zaten twee jaar terug al in de poule des doods (met Argentinië, Servië en Ivoorkust op het WK, red.). Ik ben benieuwd hoe ze dit willen noemen. Dit is wel de zwaarste groep van dit EK."

"Roemenië is op papier de minst sterke tegenstander", weet de Utrechter. "Maar met Roemenië hebben we het in de kwalificatiereeks ook heel zwaar gehad. We kunnen onze borst nat maken. De eerste wedstrijd spelen we tegen Italië, daarna krijgen we Frankrijk. Dan weten we in elk geval wel meteen waar we aan toe zijn."

Zijn Italiaanse collega Roberto Donadoni kent Van Basten goed uit zijn tijd als speler van AC Milan. "Ik heb heel lang met hem gespeeld. Hij is een taaie. Italië is een echt voetballand, dat altijd ver komt op toernooien. Frankrijk heeft dat de laatste jaren ook. Dit wordt een lastig karwei."

In februari heeft Oranje een vriendschappelijk duel met Italië gepland. Het is de vraag of dat nog doorgaat, nu beide landen in groep C zijn ingedeeld. "Dat moeten we nog even bekijken", sprak Van Basten. "Het hangt er ook vanaf of er alternatieven zijn, zowel voor ons als voor Italië."

Dat Nederland in Zwitserland verblijft, vindt Van Basten prima. "We zitten in Lausanne, op bekend terrein. Als we in Oostenrijk waren ingedeeld, hadden we in Velden gezeten. Ook leuk, maar de afstand met de speelstad Salzburg was groter. Lausanne is dichter bij Bern. Het hotel en de trainingsfaciliteiten in Zwitserland zijn prima."