Pérez (Real Madrid) veegt Messi-theorie van tafel: 'Geen vrienden met Barça-CEO'
Real Madrid-voorzitter Florentino Pérez ontkent dat hij op de achtergrond heeft meegewerkt aan een vertrek van Lionel Messi bij rivaal FC Barcelona. Het Catalaanse bestuurslid Jaume Llopis had opgemerkt dat de transfer vooral Pérez niet slecht uit zou komen.
Volgens Llopis sneed het mes aan twee kanten voor Pérez: Barcelona is de beste speler aller tijden kwijtgeraakt en Kylain Mbappé zou – door de toegenomen concurrentiestrijd bij Paris Saint-Germain – in de armen van Real Madrid gedreven kunnen worden. Hierdoor heeft Pérez – via zijn vriend, Barcelona-CEO Ferran Reverter – collega Joan Laporta onder druk gezet om Messi te laten gaan, zo luidde de theorie van Llopis.
Pérez heeft via een officieel statement echter afgerekend met die aantijgingen. Hij laat weten dat hij Reverter slechts twee keer in zijn leven ontmoet heeft. "Het is pertinent niet waar dat ik al lange tijd vrienden ben met de CEO van FC Barcelona", wordt hij geciteerd door La Sexta. "De eerste keer dat ik hem zag, was vier maanden geleden. De tweede keer was zaterdag in Barcelona, met Laporta en Andrea Agnelli (de voorzitter van Juventus, red.). Toen had Barcelona het vertrek van Messi al aangekondigd, dus het is onmogelijk dat ik daar invloed op uit heb geoefend."
Messi is woensdag officieel gepresenteerd door PSG, nadat hij in tranen afscheid had genomen van FC Barcelona.