'Tagliafico moest door beuken met bril, tulband en bloedend hoofd spelen'
De entourage van Nicolás Tagliafico heeft gereageerd op de harde kritiek die de Argentijn te verduren kreeg na zijn rode kaart tegen PSV in de strijd om de Johan Cruijff Schaal. Het management van de linksback bijt zaterdagochtend van zich af in De Telegraaf.
Tagliafico kreeg vorig weekeinde al voor rust een rode kaart na een stevige tackle op de enkels van Phillipp Mwene. Ajax slaagde er daarna niet in om nog iets aan de 2-0 achterstand te doen. PSV liep zelfs verder uit en won met 4-0 in Amsterdam. De Argentijnse international was na afloop de gebeten hond.
'Nico geeft altijd zijn ziel en zaligheid voor Ajax', springt zijn management in de bres voor hem. 'Zijn karakter op het veld wordt vaak geprezen door de club en de technische staf. Hij was de afgelopen jaren cruciaal, omdat hij zijn mentaliteit overbracht op de groep.'
De verdediger zou bijzonder zelfkritisch zijn en 'zal niet stoppen met alles voor het team te geven'. 'Hij leverde een inspanning om te spelen, terwijl hij verre van honderd procent fit was. Het pakte niet goed uit en de nederlaag en rode kaart zorgden voor allerlei commentaren. Dat is normaal. Nico weet hoe het werkt, accepteert het, blijft heel kalm en gefocust en zorgt ervoor dat hij na zijn schorsing klaar is om terug te keren.'
Zijn management wil bovendien nog wel iets kwijt over de vermeende 'kaartenverzamelwoede'. 'De werkelijkheid is dat er vorig seizoen in de Eredivisie meer dan dertig spelers meer gele kaarten hebben gehad dan Nico. En hij heeft zo veel harde tackles en beuken te verduren gehad dat hij met een bril, tulband en bloedend hoofd heeft moeten spelen.'