Steun voor Luuk de Jong: 'Ik heb geen hekel aan hem, Sevilla-kritiek oneerlijk'

7 september 2021 om 14:04
14

Julio Salinas kan de komst van Luuk de Jong naar FC Barcelona wel begrijpen. De voormalig Spaans international en oud-speler van de Catalanen denkt dat trainer Ronald Koeman een type als de ex-PSV'er miste in zijn selectie.

'De komst van Luuk de Jong verraste mij, maar Koeman kent hem perfect en zal weten hoe hij het beste haalt uit zijn landgenoot', schrijft Salinas voor Mundo Deportivo. 'De Jong is een klassieke centrumspits, eentje die Barça niet meer had sinds het vertrek van Luis Suárez. Ik heb geen hekel aan De Jong, hij heeft goede statistieken en ik denk dat de kritiek die hij bij Sevilla kreeg oneerlijk was.'

Salinas vertolkte zelf enkele jaren de rol van pinchhitter in het Dream Team van Johan Cruijff bij Barça. Die rol lijkt ook voor De Jong weggelegd in Camp Nou. 'De Jong is meer een aanspeelpunt dan Martin Braithwaite, die Koeman volgens mij niet heeft kunnen overtuigen. Het is afwachten wat de rol van de Nederlander is als Sergio Agüero weer fit is, maar De Jong domineert in de lucht en kan de bal goed afschermen tegen verdedigers.'

'Hij geeft je alternatieven in moeizame wedstrijden, waarin de enige oplossing is om de bal in het doelgebied te slingeren', vervolgt Salinas. 'Ik denk dat de trainer daarnaar op zoek was. Het geeft Memphis Depay ook meer vrijheid als tweede spits. De twee kennen elkaar goed uit hun tijd bij PSV en Oranje. Het helpt enorm als je een partner hebt die je kent.'

De 56-voudig Spaans international doet een beroep op de Catalaanse fans. 'Hij verdient het voordeel van de twijfel. We zullen zien wat De Jong kan betekenen voor Barça. Hij zal gemotiveerd en hongerig zijn en hij geniet het vertrouwen van de coach. Soms blijken aankopen die weinig opwinding veroorzaken, heel goed uit te pakken. De tijd zal het leren, maar deze selectie had een spits nodig.'