'In één klap wist Berghuis tegen Sporting weer waarom hij naar Ajax is gekomen'

De Nederlandse kranten zijn lyrisch over Ajax en Sébastien Haller na de 1-5 overwinning bij Sporting Portugal. De bekritiseerde spits maakte vier treffers in Lissabon. Andre Onana komt na het matige optreden van Remko Pasveer ook meerdere malen aan bod.

'Haller en Ajax magnifique!', kopt De Telegraaf na de monsterzege van Ajax, waarna de ochtendkrant zich focust op Haller. 'De vraag of de in de Eredivisie veel scorende spits ook goed genoeg is voor het miljoenenbal, werd door de Franse Ivoriaan in Estadio José Alvalade zelf met een luid en duidelijk oui, oui beantwoord. Incroyable, ongelooflijk!'

'Illustratief voor het enorme vertrouwen bij Ajax was de eerste actie van Jurriën Timber, nota bene een speler die tot de reis naar Portugal pas één Champions League-minuut achter zijn naam had staan', vervolgt De Telegraaf. 'De verdediger kreeg na enkele seconden een onmogelijke bal aangespeeld, maar kapte zijn directe tegenstander met de bravoure van een routinier uit.'

De krant ziet wel een probleem na de overwinning op Sporting. 'Hoewel het nog vroeg is om conclusies te trekken, lijken directeur voetbalzaken Marc Overmars en Ten Hag te lichtzinnig over Onana’s vervanging te hebben gedacht. Maarten Stekelenburg leek op tijd opgelapt voor het treffen in Lissabon, maar moest zijn plek onder de lat vanwege fysieke klachten alsnog afstaan aan de andere eind-dertiger Remko Pasveer (37), die opzichtig blunderde. Maar de 1-2 van Paulinho bleef uiteindelijk zonder gevolgen.'

Tot slot richt De Telegraaf haar pijlen op Steven Berghuis, die ook tot scoren kwam. 'In één klap wist de sterke vervanger van de geblesseerde Davy Klaassen weer waarom hij de gevoelige overstap van Feyenoord naar Ajax heeft gemaakt en alle (doods)bedreigingen voor lief heeft genomen. In het Europese Ajax is het voor fijnbesnaarde spelers heerlijk voetballen. Al had Berghuis nog meer in het spel betrokken moeten worden.'

'Vuurdoop voor geschiedenisboeken'
Ook het Algemeen Dagblad begint - logischerwijs - eerst over Haller na zijn vier treffers. 'Met een entree die hij in zijn stoutste dromen waarschijnlijk niet zo had verwacht, bewees Sébastien Haller zichzelf en Ajax een geweldige dienst tijdens de CL-aftrap in Lissabon', schrijft het gerenommeerde medium.

'Haller, van wie al een half jaar werd afgevraagd of hij - ondanks het recordbedrag dat Ajax voor hem had neergeteld - wel de juiste spits was voor het miljardenbal, beleefde tegen Sporting een vuurdoop voor de geschiedenisboeken', vervolgt het AD. 'Nog nooit eerder was een debutant namelijk twee keer trefzeker in zijn eerste negen minuten op het hoogste Europese toneel.'

Het AD schrijft vervolgens over het zwakke optreden van Remko Pasveer. 'De twijfels waren daar toen spits Paulinho diep werd gestuurd en, erger nog, met een slap handje voorkwam Pasveer de aansluitingstreffer niet. De fysieke ongemakken bij de ene routinier en het zwakke optreden van de andere, zullen de discussie over een eventuele terugkeer van de nog geschorste Andre Onana verder aanwakkeren.'

'Haller had minuut nodig voor verdrijven scepsis'
Dagblad Trouw is eveneens enthousiast over de prestatie van Ajax. 'Het Portugese voetbal zou Nederlandse clubs niet liggen', schrijft het medium. 'Daar bleek woensdagavond niets van. Aan de hand van Sébastien Haller haalde Ajax uit in Lissabon: 1-5.'

'Over de spits van Ajax is altijd discussie', vervolgt Trouw. 'Sinds zijn komst naar Amsterdam ontkwam ook Sébastien Haller er niet aan. Nooit eerder in de geschiedenis had de club zoveel geld betaald voor een speler. Was hij nou 22,5 miljoen euro waard geweest, deze sobere Ivoriaan die wat houterig oogt, soms verloren lijkt rond te sjokken en aan de bal niet de fijnbesnaarde techniek toont die ze in Amsterdam als huisstijl beschouwen. Door de vinkjesgate bleef hij vorig jaar verstoken van Europees voetbal. Een dikke minuut had Haller in Estádio José Avelade nodig om de scepsis – voorlopig – te verdrijven.'

Trouw ziet hetzelfde probleem als De Telegraaf en het AD onder de lat bij Ajax. 'Kwetsbaarheid onder de lat kan Ajax zich niet permitteren als het eindelijk weer eens verder wil komen in de Champions League. De laatste twee jaren lukte het niet om daarin de poulefase te overleven. Dat de gunstige loting dit jaar wel grote kansen biedt, werd in Lissabon in klinkende cijfers uitgedrukt.'