Heitinga: 'Jullie zijn nog niet van me af, daarover later hopelijk meer'

John Heitinga stopt met het bedrijven van betaald voetbal. Per direct. Hij gaat waarschijnlijk als jeugdtrainer van Ajax aan de slag, na een mislukte terugkeer als speler.

'Ik zag een terugkeer zitten. Ajax is mijn club, mijn alles. En hier mijn carrière beëindigen door jullie de kampioensschaal te kunnen tonen, was mijn ultieme wens', schrijft Heitinga op zijn website, in een brief aan de Ajax-fans. 'Het afscheid is iets eerder dan gepland. Maar ik blijf Ajacied.'

Heitinga besluit om niet uit te halen naar Ajax. 'En meer dan dat mijn terugkeer niet is geworden wat ik ervan had verwacht, wil ik niet zeggen. Daar zou ik spijt van krijgen. Op natrappen staat rood en na de WK-finale kan ik die kleur niet meer zien', grapt de verdediger. 'Ik koester de momenten dat ik mocht warmlopen en de Amsterdam ArenA explodeerde. Al was dat nog niks bij de orkaan aan geluid na mijn bekerdoelpunt tegen De Graafschap.'

'Hoewel ik stop, zal ik me tot het einde van het seizoen blijven inzetten om Ajax aan de titel te helpen. De jonge jongens weten dat mijn deur altijd openstaat, zodat ze om advies kunnen vragen en tijdens het 'aftrainen' zal ik links en rechts nog een tikkie uitdelen om de boel scherp te houden', vervolgt de oud-international, die wellicht in de toekomst wel trainer van Ajax wordt. 'Het gaat jullie – en Frank de Boer, mijn medespelers en Ajax natuurlijk – goed! En één ding is zeker: jullie zijn nog niet van me af. Maar daarover later hopelijk meer!'