Afgezwaaid als Oranje-international: 'Had gehoopt iets meer terug te krijgen'
Luuk de Jong staat nog altijd achter zijn besluit om te stoppen als international bij het Nederlands elftal. De PSV-spits geeft aan dat zijn prioriteiten ergens anders liggen, nu hij ouder wordt.
De beslissing van De Jong kwam hem op veel kritiek te staan. Onder meer Rafael van der Vaart stelde dat 'je nooit voor Oranje bedankt'. "Ik vond het ook echt moeilijk", vertelt de spits aan het Algemeen Dagblad. "Maar meerdere dingen kwamen bij elkaar. Ik moet het hebben van heel veel energie leveren, van trekken en sleuren. Zoals ik me nu voel heb ik nog wel een aantal jaar topvoetbal in me."
"Maar om honderd procent te kunnen geven als spits van PSV heb ik herstelmomenten nodig", gaat hij verder. "De club gaat dan voor op Oranje. Daar was mijn rol al een tijd een andere. Pinchhitter zijn had ik inmiddels geaccepteerd, maar ik vond het wel moeilijk. Je stopt óók nog steeds veel tijd en energie in Oranje en dan hoop je iets meer terug te krijgen."
Het EK in 2021 was een 'domper' voor De Jong. "Tijdens het toernooi speelde ik niet, terwijl ik in de kwalificatie nog in de basis stond. Bij het afgelopen WK kwamen er ook weinig momenten. Dan ben je geen negentien of twintig meer, maar een dertiger. Met een gezin. En dan stel je je prioriteiten."