Media prijzen 'ruwe diamant' AZ: 'Geeft visitekaartje af aan Premier League-clubs'

'Met een daverende klap van de hamer heeft West Ham United in het Olympic Park AZ terug op aarde geslagen', schrijft De Telegraaf. 'Hoe was het in vredesnaam mogelijk dat AZ de wedstrijd nog uit handen gaf, nadat het in het eerste uur met speels gemak overeind was gebleven en West Ham nauwelijks indruk maakte?' Spits Michail Antonio maakte na klungelig verdedigen van AZ de winnende goal. 'Dat was schreeuwen om problemen, waardoor de club uit Alkmaar over zes dagen, net als tegen Anderlecht, een topprestatie moet leveren. Een mission impossible is dat allerminst.'

Valentijn Driessen, chef voetbal van de ochtendkrant, constateert in zijn column dat AZ 'toch weer een maatje te klein is'. 'Het kleine AZ met een begroting van zo'n 35 miljoen euro tegen West Ham United, dat rondkomt met bijna het tienvoudige, ruim 300 miljoen euro. Op het veld kon AZ het in de halve finale van de Conference League lang volhouden, maar uiteindelijk was het verschil op het scorebord ook in het voordeel van de Engelsen.'

Feest in Alkmaar na de 0-1 van Tijjani Reijnders 🎉

📺 ESPN 2
#️⃣ #WHUAZ pic.twitter.com/VpzJxWxQkn

— ESPN NL (@ESPNnl) May 11, 2023

'Reijnders ruwe diamant'
'AZ hing de Hollandse School aan in Londen met bezetting van de flanken voorin, met sterk positiespel, een rustige opbouw van achteruit, met jonge talentvolle spelers, geleid door de relatief onervaren coach Pascal Jansen. Tijjani Reijnders bewees voor rust een ruwe diamant te zijn. Eentje die slijpwerk vereist, want de maker van het enige Nederlandse doelpunt viel in de tweede helft te ver terug', schrijft Driessen. 'Desondanks gaf de talent- en stijlvolle middenvelder in zijn 50e wedstrijd van het seizoen met zijn grote loopvermogen en opvallende versnelling aan de bal z'n visitekaartje af aan clubs uit de Premier League.'

Het Algemeen Dagblad stelt dat AZ zich met de nipte nederlaag 'gelukkig mag prijzen'. 'AZ kwam donderdagavond even terecht in een andere wereld. De wereld van de Premier League waar de ronkende motoren van de Lamborghini's van de West Ham-spelers voor de gein de persconferentie van de trainer de dag ervoor verstoorden en waar een Braziliaanse (Lucas Paquetá) en een Engelse international (Declan Rice) de toon op het middenveld bepalen.'

Reijnders tekende vlak voor rust voor de openingstreffer. 'Bij West Ham schrokken ze van de achterstand tegen AZ, een team waar ze nauwelijks het bestaan van kenden voor de wedstrijd.' 

'Ongelukkige nederlaag'
De Volkskrant spreekt van een 'ongelukkige nederlaag', nadat AZ de voorsprong uit handen gaf. 'De 3000 meegereisde AZ-fans, die in de middag feest hadden gevierd in Victoria Park, wisten niet wat ze mee maakten. Ze proefden een nieuwe overwinning tegen een grote Europese Cup, wederom in een Olympisch Stadion. Hun club heeft door de jaren tegen zeven verschillende Engelse tegenstanders gespeeld, maar nog nooit op Engelse bodem weten te winnen.'

Luister nu de nieuwste aflevering van #DoneDeal de podcast!