Groningen houdt het spannend tegen Willem II

Het eerste gevaar in de wedstrijd kwam van Erik Nevland. Lang was onzeker of de Noor mee kon doen nadat hij vorige week, in de derby tegen SC Heerenveen, met een achillespeesblessure nog voor rust het veld had moeten verlaten. Uit een strak voorgegeven vrije trap van Silva kopte de spits op de buitenkant van de paal.

Kort daarna stond het dezelfde paal opnieuw in de weg toen Marcus Berg na een klutssituatie plotseling uithaalde. Aerts was geklopt, maar zag de pal op de paal rollen.

In het vervolg bleef FC Groningen het wedstrijdbeeld bepalen, maar door het harde veld was er van soepel combinatiespel zelden sprake. Gevolg was dat de thuisploeg nog slechts eenmaal gevaarlijk werd, via Evgeniy Levtsjenko, die venijnig uithaalde. Hij zag Aerts redden. Uit de rebound die de keeper wel moest weggeven kopte Berg ruim over. Willem II schoot voor rust geen enkele keer op het doel van Brian van Loo.

Direct na de pauze werden de gasten wel gevaarlijk, maar de pogingen van Mohamed Messoudi en Frank Demouge gingen naast. Aan de andere kant kon Goran Lovre na een slim overstapje van Berg vrij doorlopen naar het Tilburgse doel, maar de Serviër vergat de bal.

Een paar minuten later kwam FC Groningen toch op voorsprong. Alles en iedereen miste een indraaiende vrije trap vanaf de linkerzijkant van Silva en dat verraste Aerts, die de bal in het doel zag stuiteren. Tien minuten later was Silva opnieuw dreigend, maar ditmaal ging zijn schot rakelings voorlangs.

In de slotfase moest Van Loo nog handelend optreden bij een actie van Demouge, maar daar bleef het bij wat betreft Willem II. Invaller Stefan Nijland miste vlak voor tijd namens FC Groningen nog tweemaal een enorme kans.