Overmars betaalde 'extreem hoge afkoopsom' voor Ten Hag: 'Ik dacht: hij wordt het'
Erik ten Hag is sinds vier jaar de trainer van Ajax en vormt vanaf het eerste moment een twee-eenheid met directeur voetbalzaken Marc Overmars. De toenmalige trainer van FC Utrecht speelde zich in november 2017 in de kijker bij Ajax.
Overmars krijgt in een groot dubbelinterview met De Telegraaf de vraag wanneer hij ervan overtuigd was dat Ten Hag een 'echte Ajax-trainer' zou zijn. Dat bleek dus vóór zijn aanstelling al zo te zijn. "Dat wist ik niet honderd procent zeker, maar hij overtuigde me tijdens Ajax-FC Utrecht in de Johan Cruijff ArenA", doelt hij op de 1-2 van 5 november 2017. "Toen dacht ik: hij wordt mijn nieuwe Ajax-trainer."
Anderhalve maand later was het zover: Marcel Keizer werd aan de kant gezet en Ten Hag werd losgeweekt van FC Utrecht. "Daarvoor betaalden we een extreem hoge afkoopsom. Voor je nummer 1 keus doe je dat. Erik kijkt naar de samenstelling van zijn selectie, projecteert daarop zijn visie en speelt aanvallend", aldus Overmars. "Achteraf gezien is het mooi dat het precies zo is uitgepakt als van tevoren gedacht."
Ten Hag beaamt zelf dat hij inmiddels ook een typische Ajax-trainer is geworden. "Ik ben opgeleid met initiatief nemen en de regie pakken. Dat is Ajax. Bij Go Ahead Eagles en FC Utrecht moest ik daar soms concessies aan doen. Hier moet je goed voetbal spelen, dominant, op de helft van de tegenstander." In zijn tijd bij Bayern München – waar hij het tweede elftal trainde – heeft hij bovendien geleerd om te gaan met het mentale aspect van het trainerschap. "Mijn opvoeding in topvoetbal heb ik bij Bayern München gehad. Beter is nauwelijks denkbaar. Het sterkte mij in de overtuiging dat ik een Ajax-trainer was."