Groningen in Rotterdam op zoek naar de top

De ploeg van trainer Ron Jans heeft de weg naar boven duidelijk gevonden. Door de goede prestaties bezit de club momenteel de vierde plaats, met één punt voorsprong op rivaal sc Heerenveen.

Voor de wedstrijd van zaterdag, tegen laagvlieger Sparta, verwacht Jans een lelijke wedstrijd. "De afgelopen wedstrijden hebben veel kracht gekost. Dus weer een hele wedstrijd met dezelfde intensiteit spelen, zal niet gebeuren. Maar dat wil natuurlijk niet zeggen dat er niet hard zal worden gewerkt. We hebben het uitstekend gedaan en zitten ook in de 'flow'. We staan vierde en nu hijgen de andere clubs weer in onze nek. We hebben nu weer iets extra's te bewijzen", aldus Jans op de clubsite.

FC Groningen moet het in Rotterdam stellen zonder Erik Nevland (achillespees), Evgeniy Levchenko (kuit), Luciano da Silva (pink), Ondrej Svejdik (arm), Paul Matthijs (voet) en Marnix Kolder (lies). Martijn Meerdink keert terug in de selectie, terwijl over de inzetbaarheid van de zieke Bruno Silva nog twijfels bestaan.

Ook Sparta boekte recent een aantal overwinningen. Onder leiding van interim-trainer Adrie van Tiggelen werd gewonnen van NEC en Roda JC, waardoor de laatste plaats voorlopig verleden tijd is. De eerste wedstrijd onder Foeke Booy ging verloren, maar tegen FC Groningen wacht een herkansing.

Booy kan zaterdag beschikken over een fitte selectie. Een echt goed inzicht over zijn selectie heeft hij echter nog niet. "De wedstrijden volgen elkaar snel op, dus het is vooral hier en daar praatjes maken en dingen meenemen vanuit de afgelopen wedstrijd. Daar blijft het eigenlijk wel bij."

Booy denkt niet dat de Groningers door de zege op PSV nog in de wolken lopen. "Daar houd ik niet zoveel rekening mee. Het gaat er vooral om wat we zelf kunnen. Groningen maakte in de competitie 25 doelpunten en wij 21, dus er is zeker wel iets mogelijk. Ik wil in ieder geval strijd zien van mijn team", zo sloot hij tegenover Sparta TV af.

Sparta kan met een wedstrijd minder gespeeld dan de concurrentie naar boven kijken. Bij een zege passeren de Rotterdamers Heracles Almelo en NEC, wat hen dan op plaats veertien brengt.

De eerste onderlinge ontmoeting werd met 1-0 beslist in het voordeel van FC Groningen.

Het duel op Het Kasteel (aanvang 20.00 uur) is nog niet volledig uitverkocht.