Van Dijk: 'Voelde mij ondergewaardeerd, dat werd over het hoofd gezien'

Van Dijk scheurde op 18 oktober 2020 zijn kruisband. Daarmee was niet alleen zijn seizoen bij Liverpool voorbij, ook miste hij het EK. De dertigjarige Nederlander sloot aan het begin van dit seizoen weer aan bij de selectie van manager Jürgen Klopp en de buitenwacht toonde geen compassie. "Ik voelde mij een beetje ondergewaardeerd", geeft Van Dijk toe in gesprek met de krant. "Mensen deden alsof er niets was gebeurd en alles weer normaal was."

De mandekker had echter tijd nodig om de blessure echt achter zich te laten. De korte winterstop deed hem goed. "Die break heeft mij echt geholpen, om even afstand te nemen met mijn familie en niet aan voetbal te hoeven denken en de druk waarmee we te maken hebben. Ik moest mijn hoofd leeg maken en mezelf vertellen dat alles wat er nu gebeurt best goed is en dat ik daar trots op mag zijn."

"Dat is niet echt normaal, na de blessure die ik heb gehad, om dan alweer zoveel wedstrijden te spelen en op het niveau dat ik haalde", benadrukt Van Dijk, die waardering miste. "Zelfs als ik een goede wedstrijd speelde, voelde het niet alsof mensen het waardeerden zoals zou moeten. Het is niet dat ik onzeker ben en bevestiging nodig heb, maar er mag best wat aandacht voor zijn dat ik zo terugkwam na zo'n blessure. In mijn ogen werd het over het hoofd gezien."

Van Dijk vertelt dat hij tijdens zijn revalidatie heeft getwijfeld of hij zijn oude niveau nog wel kon halen. "Dat zat zeker in mijn hoofd, daar had ik twijfels over. Dat is normaal, je hebt pijn en overdenkt alles. Ook voor de voorbereiding had ik twijfels. Als je knie stijf voelt tijdens het lopen, begin je je af te vragen of alles weer normaal wordt."

De Oranje-aanvoerder won zondag de League Cup met The Reds. Hij kreeg na afloop veel lof van Engelse media.