'Ik snapte vooraf ook goed dat Fraser me niet in de armen zou vliegen'
De brand op Het Kasteel smeult nog na, als gevolg van het vertrek van trainer Henk Fraser. De clubleiding wilde afscheid nemen van diens assistent Aleksandar Rankovic, waarna Fraser besloot om zich solidair te verklaren.
Technisch directeur Gerard Nijkamp had van tevoren ook rekening gehouden met dit scenario, al ontkent hij dat deze ingreep bedoeld was om indirect ook van Fraser af te komen. "Ik snapte vooraf ook goed dat Henk me niet in de armen zou vliegen bij de mededeling dat we afscheid zouden gaan nemen van Ranko. Maar van een vooropgezet plan is geen sprake", wordt hij geciteerd door het Algemeen Dagblad, naar aanleiding van het slechtnieuwsgesprek met de technische staf.
Waarom Rankovic moest vertrekken, laat Nijkamp in het midden. De geboren Serviër zou echter schrik aanjagen met zijn dominante en negatieve houding. Volgens de Sparta-leiding was het in elk geval duidelijk dat het zo niet verder kon. "We waren er gistermorgen (zondag, red.) vroeg over uit dat we Ranko uit de groep moesten halen."
De voor komend seizoen aangestelde Maurice Steijn treedt vervroegd in dienst en neemt het stokje van Fraser over. Sparta begint als hekkensluiter aan het laatste Eredivisie-vierluik, met wedstrijden tegen AZ, FC Groningen, PEC Zwolle en Heracles Almelo.