FC Groningen in blessuretijd langs Excelsior

De thuisclub moest het doen zonder een flink aantal belangrijke krachten. Evgeniy Levtsjenko en Erik Nevland waren niet fit, Bruno Silva keek toe vanaf de tribune. De Uruguayaanse rechtsback liet woensdag en donderdag verstek gaan bij de training, omdat hij zijn zinnen heeft gezet op een transfer naar Ajax. FC Groningen weigert voorlopig echter mee te werken.

Direct in de openingsfase had FC Groningen al afstand kunnen nemen van Excelsior, maar eerst stuitte Marcus Berg op doelman Ronald Graafland en Koen van de Laak kopte naast. Excelsior groef zich in, maar was in de counter levensgevaarlijk. Bij een daarvan kreeg Robert Braber na een combinatie met Johan Voskamp, vrije doortocht, maar zijn inzet spatte uiteen op de lat.

Het was een waarschuwing voor het elftal van trainer Ron Jans, dat daarna wel weer het initiatief greep. Opnieuw Berg, Ramsus Lindgren en Lovre waren dichtbij, maar Graafland hoefde niet in actie te komen.
Dat moest Brian van Loo na rust wel, toen Sieme Zijm Geert den Ouden bediende. Die zette de punt van zijn schoen tegen de bal, maar de Groningse keeper kreeg zijn vingers er nog net tegen.

Na bijna een uur vond Goran Lovre dan eindelijk een gaatje in de Rotterdamse defensie en schoof de bal onder Graafland door. Maar nog geen halve minuut later maakte Den Ouden gelijk met een hard laag schoot in de verre hoek. Ook die 1-1 stond niet lang op het scorebord, dankzij Kees Luijckx. De middenvelder probeerde een schot van Berg te blokken, maar veranderde de bal van richting waardoor Graafland kansloos was.

Maar Excelsior toonde veerkracht en kwam tien minuten later opnieuw langszij via een fraaie vrije trap van Daniel Guijo-Velasco. Het bleek niet genoeg voor een punt, want nadat Sigourney Bandjar eerst vergat de bal weg te trappen, veranderde de linksback daarna de inzet van Lovre, waardoor Graafland wederom kansloos was.<o:p></o:p>