NEC en Utrecht hebben de punten nodig
De Nijmegenaren leken met de gewenste versterkingen en een goede wedstrijd tegen Ajax (1-1) op de weg terug. Afgelopen woensdag ging het team echter kansloos onderuit bij FC Groningen (5-1).
Mario Been gaf zijn basisspelers van het duel tegen Groningen vrijdag vrijaf. De rest van de selectie, waaronder Jonas Olsson, trainde wel. De Zweed keert terug van een schorsing van vier wedstrijden. Hij zal direct terugkeren in de defensie. "Ik heb heel veel zin om weer te spelen", zegt hij tegen RTV Gelderland. "Iedereen om ons heen wint. Dus telt alleen de winst. Ik verwacht dat Pothuizen naast me staat achterin. Hij deed het goed de afgelopen weken als mijn vervanger." Ook aanvaller Jhon Van Beukering keert terug in de basis. Dat betekent niet dat Mario Been het overgewicht van de spits accepteert. "Ik baal nog steeds dat zulke dingen kunnen gebeuren", zegt de oefenmeester tegen De Gelderlander. "Maar op dit moment gaat het alleen om het belang van de club. Jhon is balvast en kan een goal maken. Dat is wat NEC op dit moment nodig heeft."
De Spaanse aanwinst Dani Fernandez zal op de bank starten. "Probleem is dat ik hem nog steeds niet heb zien spelen. Hij heeft een maand niet gevoetbald en heeft bovendien wat last van een achillespees. En laten we ook niet vergeten dat ik - vooral in defensief opzicht - heel tevreden ben over Muslu (Nalbantoglu, red.)." Peter Wisgerhof is niet beschikbaar voor Been. Hij is geschorst.
David Nascimento, assistent-coach bij FC Utrecht, is benieuwd hoe NEC zich zal herstellen van de zware nederlaag tegen Groningen. "Tegen Ajax hadden ze zondag ook kunnen winnen, maar zo?n forse nederlaag als woensdag is toch een flinke klap die zomaar kan doorwerken naar de volgende wedstrijd", zegt hij op de website van zijn club. "Het is aan ons om ervoor te zorgen dat we ze geen zelfvertrouwen geven." De nederlaag die de Utrechters uit tegen Ajax opliepen heeft volgens Nascimento geen gevolgen voor het vertrouwen van de ploeg. "Je kunt gewoon verliezen bij Ajax. Als Ajax een slechte dag hebt en je hebt zelf een goed dan heb je een kans, maar dat was woensdag bij ons niet het geval."
Gregoor Van Dijk en Cedric Van der Gun keren terug in de selectie van coach Willem Van Hanegem, die ook weer hersteld is van de griep. Etienne Shew-Atjon en Peter Kopteff zijn nog geblesseerd, terwijl Sander Keller en Tim Cornelisse geschorst zijn.
Eerder dit seizoen won FC Utrecht nog in eigen huis met 3-2 van NEC. In De Goffert wist FC Utrecht de laatste vier seizoenen echter niet tot scoren te komen.