Van Dijk legt Haaland het zwijgen op: 'Eén van beste verdedigers ooit'

17 oktober 2022 om 10:22
61

Virgil van Dijk wordt geroemd in Engeland na de Premier League-kraker van Liverpool tegen Manchester City. De Oranje-aanvoerder hield Erling Haaland onder de duim en de Britse media zagen hem daarmee een doorslaggevende rol spelen.

'Joe Gomez en Virgil van Dijk onderwierpen Erling Haaland', kopt The Daily Mail. 'Het duo liet zien dat klasse permanent is. Ze hebben het dit seizoen allebei niet makkelijk gehad, maar zondag waren ze uitstekend. Van Dijk oogde dit seizoen aangeslagen door de kritiek. Er zijn natuurlijk punten geweest waarop kritiek terecht was, want zijn prestaties waren minder dan gebruikelijk.'

'Van Dijk was immers niet zomaar de beste verdediger ter wereld, hij was in 2019 zeven stemmen verwijderd van het winnen van de Ballon d'Or', gaat de boulevardkrant verder. 'Hij deed het buitengewone normaal lijken en intimideerde spitsen soms al door simpelweg af en toe bij ze te staan. Zondag toonde hij nog altijd te beschikken over zijn capaciteiten. Zijn timing en de manier waarop van Haaland bestreed waren foutloos en met een paar uitstekende ingrepen voorkwam hij bovendien dat Kevin De Bruyne echt in zijn spel kwam.'

Ook The Guardian steekt de loftrompet over Van Dijk en kompaan Gomez. 'Voor het eerst in lange tijd was het niet de dag van de Noor. De verdediging van Liverpool kwam overtuigend als winnaar uit de strijd. Vooral de verdedigende kopbal van Van Dijk, tien minuten voor tijd, met een loerende Haaland in zijn rug was knap.' De Britse kwaliteitskrant zag dat het de Nederlandse verdediger op een daverend applaus kwam te staan.

Voormalig Liverpool-verdediger Jamie Carragher is net zo lyrisch. "Van Dijk speelde alsof hij iets te bewijzen had. Van Dijk toonde alles dat hem één van de beste verdedigers ooit maakt", zegt hij bij Sky Sports. "Ik heb Van Dijk nog nooit zo gezien zoals hij vandaag was. Ik heb hem in zijn beste versie gezien. Hij was dé leider en daar vroegen we voor de wedstrijd om. Er was een situatie dat hij met een tackle de weg naar het doel blokkeerde. Wanneer zie je Van Dijk dat doen? Hij ging de wedstrijd in met de gedachte dat de wereld toekeek. Dat hij speelde tegen Haaland en zijn macht moest laten gelden."

In die missie slaagde de oud-speler van FC Groningen, Celtic en Southampton met verve. "Hij is al vijf jaar geweldig, maar ik heb nog nooit zo'n optreden gezien met deze intensiteit, alsof het een echt gevecht was", besluit Carragher.