Van Hooijdonk steekt loftrompet over Van Gaal: 'Ik dacht: wow, dit is anders'
Pierre van Hooijdonk is lyrisch over Louis van Gaal. De voormalig Oranje-international waardeert de eerlijkheid en directheid van de bondscoach, met wie hij tijdens de kwalificatiereeks van Oranje voor het WK van 2002 samenwerkte.
Hoewel het Nederlands elftal het WK 2002 misliep, bewaart Van Hooijdonk goede herinneringen aan Van Gaal. "Ik merkte dat hij twee treden hoger dacht dan andere coaches. Specifieker", zegt hij tegen NU. "Onder hem was het geen standaard positiespel meer op de training. Het werden positiespellen waar een idee achter zat, met de komende wedstrijd in het achterhoofd. Ik dacht: wow, dit is anders."
Van Hooijdonk stelt dat de hele Oranje-selectie respect had voor Van Gaal. "Als je even niet scherp was op een training, knalde hij er verbaal vol op. Dat kon hij doen omdat hij met zijn kennis respect afdwong. Spelers accepteerden het." Volgens de oud-spits heeft Van Gaal bij de huidige generatie Oranje-spelers ook respect afgedwongen. "Het grootste compliment voor Van Gaal is dat er sinds zijn komst weer een positieve sfeer rond Oranje hangt."
"Je hoort zelfs niemand meer over de Hollandse school, ook de romantische media", zegt hij. "Het voetbal ziet er leuk uit. Alles lijkt te kloppen en dat is te danken aan Van Gaal. Als je alle bondscoaches van dit WK naast elkaar zet, dan staat Van Gaal in de top drie. Wij hebben een betere bondscoach dan andere landen."