Heerenveen gaat voor de winst tegen Ajax

Ook voor Ajax kleeft er een dubbel belang aan het duel. Niet alleen kunnen de Amsterdammers hun laatste sprankje hoop op de landstitel in leven houden, ook deelname aan de play-offs staat op het spel. Bij winst op Heerenveen lijkt een eindklassering bij de eerste vijf vrijwel zeker.

Albert Luque komt sowieso niet in actie tegen Heerenveen. De Spanjaard zit de laatste weken voornamelijk op de tribune en trainer Adrie Koster stelde zaterdag voorlopig geen beroep meer te doen op de grootverdiener. Verder zijn Gregory van der Wiel en Gabri geblesseerd. Ook Siem de Jong kan niet meespelen. Daarom gaat Jeffrey Sarpong mee naar Friesland. Doelman Maarten Stekelenburg keert terug in de basis.

Aan Heerenveen-zijde start Michal Svec voor de eerste keer in de basiself. De Tsjechische verdediger kwam in de winterstop over van Slavia Praag, maar moest tot dusverre genoegen nemen met enkele invalbeurten. Hij is de vervanger van de geblesseerde Calvin Jong-A-Pin. Verder zijn Niek Loohuis en Henrico Drost absent door blessures.

Trainer Gertjan Verbeek verwacht een scherp Heerenveen. "De uitdaging is Ajax van de tweede plek te stoten. Ik hoef de jongens niet te motiveren. We spelen ons eigen spel en gaan voor de winst. Tegen Roda JC hebben de spelers al laten zien dat ze het maximale eruit willen halen."

Heerenveen lijkt de beste papieren te hebben om het treffen met Ajax zaterdag te winnen. De Amsterdammers wonnen slechts twee van hun laatste negen uitduels in Friesland. Eerder dit seizoen werd het thuisduel wel in winst omgezet. In de eigen ArenA werd het op de tweede speeldag 4-1 voor Ajax.