Van Gaal dient contract bij AZ toch uit

Eind maart besloten de directie en Van Gaal nog uit elkaar te gaan, naar aanleiding van de matige prestaties van de Alkmaarders dit seizoen. Toen greep de spelersgroep in. "Als de spelers de komende weken laten zien dat ze voor deze trainer door het vuur gaan, blijft Van Gaal komend seizoen misschien toch hoofdcoach", sprak preses Dirk Scheringa destijds.

Van Gaal beschikt naar eigen zeggen over twintig aanbiedingen van potentiële nieuwe werkgevers. "Ik ga die niet allemaal bekendmaken. Maar ik kon onder meer aan de slag als bondscoach van Koeweit. Ik kon ook hoofdtrainer van Galatasaray en CSKA Moskou worden", verklapte de coachm die deze week sprak met de directie en het bestuur van de club. "Daaruit is gebleken dat we allemaal graag met elkaar door willen. Ik heb dat vrijdag aan de spelersgroep laten weten", aldus de trainer die vrijdag zowel van de voetballers als het kantoorpersoneel van AZ applaus kreeg.

"Veel mensen zijn hier op aandringen van mij gekomen. Ik vond niet dat ik het kon maken om te vertrekken", zei Van Gaal. "We hebben dit seizoen heel veel geleerd. We moeten beter doorselecteren en niet te lang gokken op spelers die misschien wel of niet komen. Het ontbrak de groep ook aan echte leiders. De laatste weken gaat het iets beter. Ik denk echt dat dit komt omdat Stijn Schaars en Maarten Martens weer meetrainen. We kunnen nog wel een leider in de kleedkamer gebruiken. Het is jammer dat we volgend seizoen waarschijnlijk geen Europees voetbal spelen maar we weten wat we willen. We hebben dit jaar een stapje terug moeten doen, maar volgend seizoen zetten we weer twee stappen vooruit."