Nederlandse pers geeft staande ovatie aan AZ: 'Europa is nog niet van ze af'
Het is AZ donderdag niet gelukt om de finale van de Conference League te halen. West Ham United was voor de Alkmaarders een maatje te groot, maar ze kunnen met opgeheven hoofd het toernooi verlaten. Wie dat niet kunnen zijn de fans van AZ.
'De achttiende wedstrijd van de Europese campagne werd de ploeg van Pascal Jansen uiteindelijk fataal', constateert De Telegraaf. 'Toch mogen de spelers en staf van de club uit Alkmaar trots zijn op de Europese verrichtingen, waarin de ploeg Lazio uit Rome tweemaal versloeg en onderweg ook Anderlecht uitschakelde. Europa is de komende jaren nog niet af van AZ.'
Ook het Algemeen Dagblad roept op tot trots bij de spelers en staf van de Alkmaarders. 'AZ kan terugkijken op een fraaie campagne. Een van de meest memorabele uit de clubhistorie al voetbalt dit AZ wat minder spectaculair dan dat van bijvoorbeeld Co Adriaanse. Wat was het mooi geweest, AZ in de finale van de Conference League na die eindstrijd van Feyenoord vorig jaar in Tirana tegen AS Roma.'
Volgens Trouw is het ook niet gek dat AZ het hoofd moest buigen, mede door de financiële kloof tussen beide teams. 'De Londense club heeft ongeveer 300 miljoen euro te besteden en AZ moet het doen met een begroting van zo’n 35 miljoen euro. Dat laat zich uiteraard voelen op het veld. West Ham United, de nummer vijftien van de Premier League, is met name fysiek en conditioneel beter. Ook heeft het meer ervaren spelers.'
De Volkskrant zag uiteindelijk ook de escalatie na de wedstrijd en plaatst vraagtekens bij de beveiliging in het AFAS Stadion. 'Sommige supporters van AZ besloten om naar het vak van de Engelse supporters te rennen om ze aan te vallen. Daarvoor moesten ze een flinke afstand overbruggen, wat vragen oproept over de alertheid van de mensen die voor de veiligheid moeten zorgen in het AFAS-stadion.'