'Ajax tussen hoop en vrees, PSV zo betrouwbaar als verhuisdoos van papier-maché'
In de schaduw van kampioen Feyenoord maken PSV en Ajax zich op voor een ongemeen spannend einde van de Eredivisie. Dít schrijven de ochtendkranten over de traditionele top-drie.
'Iedereen stort zich op toekomst Slot'
In de Nederlandse pers gaat het een dag na FC Emmen - Feyenoord amper over de Rotterdamse zege in Drenthe (1-3). 'Zodra kampioen Feyenoord Emmen heeft verslagen, stort iedereen zich weer op de toekomst van Slot', is de veelzeggende kop van de Volkskrant.
De trainer van Feyenoord wil en kan niet zeggen of hij blijft, of dat een overstap naar bijvoorbeeld Tottenham Hotspur zijn voorkeur heeft. 'Op weg naar de knusse perszaal in Emmen wist Slot natuurlijk ook wel welke vragen er weer op hem afgevuurd zouden worden', aldus het Algemeen Dagblad.
'In de ochtenduren had algemeen directeur Dennis te Kloese bij ESPN verteld dat hij zelf een aanbod van Tottenham Hotspur om daar technisch directeur te worden had afgeslagen. Om daar nog eens fijntjes aan toe te voegen dat de Engelsen zich niet in Rotterdam hebben gemeld voor de trainer van Feyenoord.'
Toch ging het na Feyenoord - Emmen niet alléén over Slot. Bij Feyenoord zat de schrik er aanvankelijk flink in toen Neraysho Kasanwirjo na het laatste fluitsignaal 'ineens naar adem happend op het benauwend hete kunstgras lag'. De medische staf en medespelers snelden naar de door zijn ploeggenoten omringde verdediger toe. Al snel bleek dat het meeviel.
'Het laatste loodje weegt vooralsnog te zwaar voor PSV'
PSV liet in eigen huis tegen sc Heerenveen na het tweede Champions League-ticket veilig te stellen. Als Ajax komende zondag wint van FC Twente, mogen de Eindhovenaren niet verliezen bij AZ. 'Nog week lang bibberen voor PSV', kopt het Eindhovens Dagblad.
'De voorronde van de Champions League leek bijna binnen, maar het laatste loodje woog vooralsnog te zwaar. Waarom? Bij de club uit Eindhoven regeert dit seizoen vooral middelmaat achterin. (...) PSV heeft dit seizoen te vaak een verdediging die net zo betrouwbaar is als een verhuisdoos van papier-maché.'
André Ramalho en Patrick van Aanholt gingen in de fout. 'Of de competitie toch nog te lang heeft geduurd voor PSV, moet over een week blijken. Champions League-voetbal is een absolute must voor de Eindhovenaren om sportief en financieel door te kunnen groeien.'
De Telegraaf pakt uit met het nieuws rond Ruud van Nistelrooij, die op gespannen voet leeft met assistenten Fred Rutten en André Ooijer. Ook zouden bepalende spelers hun onvrede over de trainer kenbaar hebben gemaakt bij de clubleiding. 'Achter de schermen rommelt het in Eindhoven.'
'Vanuit sportief oogpunt was het zorgelijk te noemen dat tegen Heerenveen oude kwalen de kop opstaken. Het aantal tegengoals in de Eredivisie liep op tot 39, het meest van alle top 6-ploegen', aldus De Telegraaf. De Volkskrant kraakt het spel van PSV tegen Heerenveen. 'Het was een blauwdruk van het seizoen. De Eindhovenaren begonnen sterk, maar vielen het grootste gedeelte van de wedstrijd terug naar een bedenkelijk niveau.'
'Champions-, Europa- of Conference League voor Ajax?'
Ajax won met 3-1 van FC Utrecht en heeft na de misstap van PSV nog een kans op de tweede plek en het bijbehorende Champions League-ticket. 'Wordt het de Champions-, Europa- of Conference League voor Ajax?', aldus het Algemeen Dagblad, dat de onttroonde landskampioen 'tussen hoop en vrees' ziet toeleven naar de apotheose tegen FC Twente.
Want als AZ wint van PSV en Ajax verliest in Enschede, dan wacht de Conference League. 'Worden de Amsterdammers alsnog tweede, dan ziet de wereld er heel anders uit voor Van der Sar en Mislintat. Ga maar na: het wordt zowel sportief als financieel makkelijker om een dragende kracht als Jurriën Timber te overtuigen te blijven en doelwitten te strikken.'
De Volkskrant zag 'oprechte blijdschap' in de Johan Cruijff Arena, waar Ajax een verrassend goede wedstrijd op de mat legde. 'Ook door het ontluiken van talent. Jorrel Hato, 17 jaar, is al een tijdje een van de besten en werd uitgeroepen tot man van de wedstrijd. Invaller Mika Godts, een net zo jonge Belg, bleef al rustig in de strafschoppenserie tegen PSV in de bekerfinale. Met gevoel legde hij de bal in de slotfase terug op Davy Klaassen voor de beslissende 3-1.'
'Maar al met al is het natuurlijk het seizoen van de mislukkingen, waarin Ajax de ongekende voorsprong op de rest van Nederland, uitgedrukt in kampioenschappen en weerspiegeld in de begroting, uit handen gaf, zeker als het om verwikkelingen op het veld gaat. De mislukking zat verpakt in het fluitconcert voor algemeen directeur Edwin van der Sar.'
