'Aan Ajax gelinkte Knutsen neergezet als wondercoach, maar dat viel niet te zien'

Bij ESPN staken Kenneth Perez, Marciano Vink en Kees Kwakman de loftrompet over Knutsen, die er met Bodø/Glimt in slaagde om Ajax geruime tijd van het kastje naar de muur te sturen. Volgens Kieft hoeft er echter 'niet ovedreven gedaan te worden over het niveau en het spel' van de Noorse kampioen. 'Niet meer dan een middelmatige ploeg', oordeelt hij in zijn column in De Telegraaf.

Kieft zag Bodø/Glimt vooral profiteren van de ruimtes die het onsamenhangende Ajax bood. 'Alleen waren de meeste spelers technisch erg beperkt en daardoor ging er zoveel fout dat ze toch erg tegenvielen. Met als resultaat dat hun trainer-coach Kjetil Knutsen zijn ploeg twee tegentreffers zag incasseren in blessuretijd en zodoende de overwinning door de vingers zag glippen. Het lukte hem niet dat te voorkomen.'

'Een jaar geleden werd Knutsen – vreemd genoeg stond hij langs de lijn in de Johan Cruijff Arena continu van alles en nog wat in een schrijfblokje te noteren - in verband gebracht met Ajax', vervolgt Kieft. 'Daarbij werd hij neergezet als de nieuwe wondertrainer. Alleen viel dat niet van zijn ploeg af te lezen. Bodø/Glimt speelt zoals je verwacht van Noorse teams, verdedigend, met een hoop energie en gokkend op de omschakeling.'

'Maar het zegt ook weer genoeg over het niveau van Ajax dat onvoldoende is om te winnen van de Noren en het 200 kilometer boven de poolcirkel op kunstgras loodzwaar wordt om te overleven in de Conference League', besluit Kieft, die ook al het grote verschil tussen Ajax en Feyenoord aanstipte.