Kieft ziet EK als 'laatste kans' voor Oranje-spits: 'Nu moet hij de stap zetten'

Wim Kieft ziet het EK in Duitsland als een laatste kans voor Memphis Depay. De Oranje-aanvaller is inmiddels dertig jaar, heeft een rijk (recent) verleden met ernstige blessureleed en verkeert volgens de oud-spits om die redenen in de herfst van zijn interlandloopbaan. 

'Normaliter is het EK in Duitsland het laatste grote landentoernooi voor Depay waarop hij zich kan presenteren en manifesteren als een Europese topspeler', begint Kieft over Memphis in zijn nieuwe column voor De Telegraaf. 'Inmiddels heeft hij de dertig aangetikt en gezien zijn blessureverleden ligt het niet voor de hand dat hij over twee jaar fysiek beter zal zijn dan nu. Alhoewel hij op dit moment nog niet volledig fit is.'

Memphis heeft nog drie maanden tot aanvang van het EK. 'Nu moet hij de stap zetten', stelt de oud-spits. 'Want het zal bij het WK 2014 zijn geweest, toen hij als twintigjarige debuteerde op het wereldkampioenschap in Brazilië, dat hij voor het laatst topfit aan de aftrap verscheen.'

'Sindsdien heeft Oranje zich een aantal keren niet gekwalificeerd', doelt Kieft op het mislopen van het EK 2016 en het WK 2018, 'en was Depay de andere keren geblesseerd of knokte hij zich terug van een blessure of zocht hij naar zijn topvorm. Om dat te doen tijdens een toernooi kost verschrikkelijk veel kracht en nodigt uit tot forceren. Daarom kon Depay te weinig zijn stempel drukken tijdens het laatste EK en WK.'