Eerste divisie begint zonder grote favoriet

"Voor het eerst sinds een aantal seizoenen is het moeilijk een kampioenskandidaat aan te geven ", zegt Theo Bos, trainer van FC Den Bosch. "In mijn ogen komt een hele rits ploegen in aanmerking voor de titel. VVV, RKC Waalwijk en Excelsior hebben een streepje voor, maar ook MVV, Zwolle, Go Ahead Eagles, Cambuur en wij kunnen stunten. Ons doel is om bij de eerste vijf te eindigen en een periodetitel te pakken."

RKC Waalwijk hoopt na de mislukte poging van vorig seizoen nu wel promotie te bewerkstelligen. "Maar de titel is in mijn ogen niet reëel ", aldus de nieuwe coach Ruud Brood. "Een aantal clubs is op dit moment verder dan wij. Vorig seizoen had RKC de middelen en de spelers om kampioen te worden, nu is dat toch wat anders."

Brood ziet degradant VVV als de favoriet. "VVV heeft in mijn ogen veruit de beste selectie. Veel spelers zijn gebleven. En met Ruben Schaken, Frank van Kouwen en Marnix Kolder hebben ze ook drie sterke voetballers erbij gekregen. Verder zal Cambuur vermoedelijk beter presteren dan vorig seizoen."

Er zijn meer coaches die veel van Cambuur verwachten. "Maar dat is niet er", aldus Jurrie Koolhof, coach van de club uit Leeuwarden. "Met Michael Jansen, Paul Beekmans, Ruud ter Heide en Danny Guijt hebben we ons aanzienlijk versterkt. Onze doelstelling is om bij de eerste tien te eindigen en ons te plaatsen voor de play-offs."

Ton Lokhoff weet te weinig van de teams uit de Eerste divisie om een titelfavoriet aan te wijzen. "Het is moeilijk aan te geven, zeker dit jaar", aldus de coach van het gedegradeerde Excelsior. "Ik ken de kracht van andere ploegen niet. Over een aantal weken kan ik zeggen wie mijn favoriet is."

Zijn eigen team kan volgens Lokhoff wel bovenin meedraaien. "Al is onze selectie kwalitatief minder dan vorig seizoen, vooral in de breedte. Als we van blessures en schorsingen gevrijwaard blijven, kunnen we het goed gaan doen. In tegenstelling tot veel andere clubs hebben wij de nodige spelers met eredivisie-ervaring."