Groep 9: Weinig frivool Oranje pakt de winst
Het Nederlands elftal dankt de riante uitgangspositie allesbehalve aan oogstrelend voetbal. De wedstrijd op de spekgladde grasmat van het Ullevaal-stadion in Oslo was net als de krachtmeting van vier dagen eerder tegen IJsland nauwelijks het aanzien waard.
Oranje begon het duel met de Noren zonder drie spelers die vaak garant staan voor beslissende acties en technisch vernuft. Rasdribbelaar Arjen Robben herstelt in Madrid van de zoveelste hamstringblessure uit zijn loopbaan. Voor Wesley Sneijder en Robin van Persie, allebei pas net hersteld van blessureleed, was eveneens geen basisplaats weggelegd.
Het duo moest zelfs op de bank blijven zitten toen Ryan Babel halverwege de eerste helft te veel last kreeg van de trap die hij al na elf minuten van Morten Pedersen op de linkerenkel kreeg. Bondscoach Van Marwijk verving de gekwetste aanvaller van Liverpool door Ibrahim Afellay.
De spelmaker van PSV had als enige speler van Oranje voor rust uitzicht op de openingstreffer. Hij schoot in de blessuretijd van de eerste helft op aangeven van Dirk Kuijt naast. Het thuispubliek moest het vooral doen met de spelhervattingen van John Arne Riise. De speler van AS Roma trapte en wierp de bal vaak onder luid applaus richting de lange spits John Carew voor het doel. Edwin van der Sar kwam tijdens zijn 130e en waarschijnlijk laatste interland echter nauwelijks in gevaar.
In een poging zijn ploeg aan het voetballen te krijgen, koos Van Marwijk na 57 minuten uiteindelijk toch voor Van Persie. Het was opvallend dat niet Kuijt maar Klaas-Jan Huntelaar, de laatste 17 interlands goed voor tien doelpunten, voor de aanvaller van Arsenal moest wijken.
Van Persie bestreek vooral de rechterflank. Kuijt mocht het zoals vroeger onder Van Marwijk bij Feyenoord centraal in de aanval proberen. De Katwijker was in de 58e minuut al met zijn eerste doelpoging bijna succesvol. Doelman Jon Knudsen kreeg echter hulp van de lat.
De Noorse keeper was vijf minuten later kansloos toen Mark van Bommel de bal hard in de benedenhoek schoot: 0-1. De middenvelder vierde zijn treffer uitbundig voor het vak met meegereisde Oranje-supporters. Hij was vlak voor tijd op aangeven van invaller Sneijder ook nog dicht bij een tweede treffer.