Gezapig FC Utrecht gunt Sparta eerste zege

Jelmer van der Dussen
ROTTERDAM

Booy had na de slechte competitiestart van Sparta zijn hoop gevestigd op de terugkerende routiniers Harald Wapenaar, Sander van Gessel en Ruud Knol. Het ervaren drietal, dat de openingsfase van het seizoen grotendeels moest missen door diverse blessures, kreeg de opdracht de relatief jonge Rotterdamse ploeg meer leiding te geven.

Het normaal gesproken wat chaotisch opererende Sparta speelde met de drie routiniers plots een stuk rustiger. Maar hetgeen waar FC Utrecht vooraf zo voor vreesde ? een gretig en agressief Sparta ? bleef in de openingsfase uit. De twee ploegen waren in het eerste kwartier voornamelijk aan het aftasten en grote kansen bleven dan ook uit. Slechts een afstandschot van Simon Cziommer en een kopballetje van Francis Dickoh brachten voor de bezoekers enige opwinding op het goed gevulde Kasteel.

Waar FC Utrecht aan het begin van de wedstrijd een licht overwicht had, was het toch Sparta die na een kleine twintig minuten spelen de score opende. Het eerste gevaar van Joshua John aan de rechterkant werd door Utrecht nog in de kiem gesmoord, maar de daaropvolgende corner van diezelfde John werd door Yuri Rose knap met de hak verlengd, waarna Charles Dissels de bal van dichtbij alleen maar hoefde binnen te lopen. Arne Slot had vlak na de eerste treffer zelfs de mogelijkheid om de score uit te breiden naar 2-0, maar zijn schot bereikte het doel niet.

FC Utrecht had daarentegen in de eerste helft weinig in te brengen. Zonder het geblesseerde aanspeelpunt Morten Skoubo in de spits had de ploeg van Willem van Hanegem moeite om de bal voorin vast te houden. Zijn vervanger Ali Boussaboun deed wel een poging, maar is toch vooral een aanvaller die wenst in de diepte aangespeeld te worden.

Vlak na rust kropen de Domstedelingen langzaam uit hun schulp en kreeg het ook kleine kansjes via een gevaarlijke corner van Leroy George en een gekraakt schot van Cziommer. Maar net als in het eerste bedrijf wist FC Utrecht het kleine offensiefje niet door te zetten. Sparta, dat het eigen publiek ook niet bepaald wist te verwennen met aantrekkelijk voetbal, bleef loeren op de counter en kwam er met de snelle Dissels bij tijd en wijlen ook gevaarlijk uit. Hij bediende onder meer Kevin Strootman, maar bij de jonge Spartaan stond het vizier niet op scherp.

Het eerste echte grote gevaar voor Utrecht viel pas te noteren in de zeventigste minuut. Cziommer, die een onopvallende wedstrijd speelde maar het Rotterdamse doel wel het meest onder vuur nam, kreeg een zee aan ruimte om te schieten. Wapenaar stond echter goed gepositioneerd en kon het geplaatste schot van de Duitser knap keren.

Van Hanegem probeerde door de inbreng van Barry Maguire, Gregory Schaken en Nick de Jong het tij nog te keren, maar Utrecht kon ondanks de drie jonge gretige voetballers Sparta het niet meer lastig maken. De thuisploeg verzuimde zelf het duel definitief op slot te gooien, doordat Slot en invaller Eduoard Duplan in de slotfase misten.

Zodoende bleef het bij 1-0 en verzekerde Sparta zich van de eerste zege van het seizoen. FC Utrecht blijft daarentegen wisselvallig presteren en staat nog maar twee punten voor op de Rotterdamse opponent.