Ryan Babel is reserverol beu

"Je verbetert en ontwikkelt je door veel te spelen, op de bank gebeurt er niks", zegt de oud-Ajacied in gesprek met Sportweek. Een gesprek met trainer Rafael Benítez bracht Babel niet het antwoord waar hij op hoopte. In tegendeel. "Die is van z'n geloof afgevallen. Het roulatiesysteem is passé en daar ben ik één van de slachtoffers van."

Toch heeft Babel deels begrip voor de keuze van zijn oefenmeester, ook als is hij één van de voornaamste slachtoffers. "Het team wint veel, dat trek je ook niet zomaar uit elkaar. Elk seizoen telt zestig duels, ik moet hard werken en wachten op m'n kans, krijg je dan te horen. Maar ik heb genoeg geduld getoond, ik wil spelen!"

Vertrekken is volgens de aanvaller niet aan de orde. "Nee, ik wil niet weg. M'n contract loopt nog tot 2012, zo snel geef ik de moed niet op. Als je naar een topclub gaat, weet je dat de concurrentie groot is. Je kunt niet verwachten dat de club zich aanpast aan jou, dat was bij Ajax ook al zo. Ik heb nog steeds vertrouwen, heb me ook nog niet echt slecht gevoeld. Maar als het zo doorgaat, wordt dit wel een minder seizoen."

"Als ik dit jaar een cijfer moet geven kom ik uit op een onvoldoende. Niet in de zin van wat ik heb gebracht, maar gewoon qua speelminuten. Die lopen achter bij de verwachtingen."

Liverpool is momenteel lijstaanvoerder in Engeland. The Reds delen de koppositie met Chelsea, dat eveneens 33 punten uit 14 duels verzamelde. Babel kwam dit seizoen pas tot acht optredens in het shirt van Liverpool. Vorig seizoen stapte de aanvaller nog dertig keer binnen de krijtlijnen.