Popov voelt zich goed in Heerenveen

"De laatste twee duels speelden we met een vaste verdediging en dat ging goed", zegt Popov tegen het tv-kanaal van sc Heerenveen. "Afgelopen zondag tegen Willem II (3-1 winst) verdedigden we goed en speelden we als team. Daardoor konden we die wedstrijd winnend afsluiten."

Popov geeft toe dat Heerenveen tijdens de eerste seizoenshelft te veel en te makkelijk doelpunten tegen krijgt. "Maar dat is voetbal. Als er geen fouten worden gemaakt dan wordt er niet gescoord. Maar tegen Braga, Wolfsburg en Milan kregen we inderdaad te makkelijk doelpunten tegen. De trainer besteedt de laatste tijd extra veel aandacht aan het verdedigen."

De 24-jarige Popov heeft het naar zijn zin bij Heerenveen. "Het is een grote club en ik ben blij om hier te spelen. Het voetbal spreekt me aan en ook het weer in Nederland is goed. In Griekenland (Popov stond tussen 2005 en 2007 onder contract bij de Griekse clubs Egaleo en Levadiakos, red.) speelden we soms in dertig graden celcius. Dan is het hier toch een stuk prettiger. In het begin was het zwaar, want ik was voor het eerst in Nederland om te voetballen. Nu weet ik wat de trainer van mij wil. We zijn zes maanden verder en het gaat goed."

Popov mag zaterdag wederom met Heerenveen aantreden in de Eredivisie. Dan spelen de Friezen in eigen huis tegen De Graafschap.