Koenders kopt NEC in slotminuut langs Feyenoord

Voor Feyenoord kwam de derde nederlaag in 2009 dubbelhard aan. De geplaagde ploeg speelde immers tegen het team van de toekomstige trainer Mario Been, die afgelopen woensdag een driejarig contract, per 1 juli, bij zijn jeugdliefde overeenkwam. Bovendien zakken de Rotterdammers op de ranglijst steeds verder weg.

Feyenoord begon op het harde en hobbelige veld met de nodige defensieve problemen aan het pikante duel. Na Tim de Cler (knie) vielen ook Theo Lucius (rib) en André Bahia (familie-omstandigheden) weg uit het team dat vorige week zaterdag in De Kuip tegen Willem II aantrad (1-1). Vlak voor het begin van de wedstrijd in Nijmegen haakte ook aanvoerder Giovanni van Bronckhorst (enkel) nog af. Het gehavende Feyenoord moest de strijd tegen NEC daardoor aangaan met liefst vier tieners in het basisteam: Georgionio Wijnaldum, Leroy Fer en de debutanten Norichio Nieveld en Kelvin Leerdam. Bij de thuisploeg was Milano Koenders, gehuurd van AZ, nieuw in het elftal.

Al snel bleek Feyenoord zeer kwetsbaar achterin. Met name de snelle Dennis Rommedahl maakte het de Rotterdamse afweer moeilijk. Nieuwkomer Leerdam (18) had weinig vat op de huurling van Ajax. Ook centrale verdediger Nieveld had het zwaar. NEC-spits Jhonny van Beukering liet zich nauwelijks van de bal zetten door de Rotterdamse debutant. Bij de thuisploeg speelde nieuweling Koenders, tegen Roy Makaay, met veel vertrouwen en flair, alsof hij het hele seizoen al in Nijmegen onder contract staat.

NEC deed zich bij de ruststand van 0-0 flink tekort. De gretige ploeg van Been liet in de eerste helft legio kansen liggen. In de 25e minuut was het zelfs een klein wonder dat het wankelende Feyenoord niet op achterstand kwam. Vanuit één situatie waren Van Beukering (twee keer) en Lasse Schöne dicht bij 1-0. Doelman Henk Timmer (twee keer) en Leerdam (op de doellijn) voorkwamen een Nijmeegs doelpunt.

Feyenoord was voor de rust amper gevaarlijk. Alleen Andwélé Slory stelde met een aardig schot doelman Gabor Babos (ex-Feyenoord) op de proef. Makaay kwam niet in scoringspositie en ook Diego Biseswar en Wijnaldum, die kort achter Makaay als nummer 10 speelde, lieten zich amper gelden.

Na de pauze was NEC minder dominant. Vlemmings zag offensieve mogelijkheden en bracht in de 57e minuut routinier Jon-Dahl Tomasson voor Wijnaldum in. De Deense schaduwspits speelde onder de ontslagen Gertjan Verbeek weinig door aanhoudend blessureleed. Met een grote kans voor Biseswar, die door Babos knap van scoren werd afgehouden, zette Feyenoord de verhoogde dadendrang na een uur de kracht bij. Ook van Makaay (voorlangs) en Slory (naast) ging plotseling serieuze dreiging uit.

Bij het wegzakkende NEC kreeg alleen invaller Tim Janssen nog een goede kans (redding Timmer). Uiteindelijk kon iedereen, en met name Been, leven met 0-0. Koenders dacht daar echter anders over, met dank aan Timmer die op een hoge voorzet niet ingreep: 1-0.