Mowbray prijst 'exceptioneel sterke' Martis

Martis, die in 2007 door Mowbray naar The Hawthorns werd gehaald nadat de manager hem eerder al aantrok toen hij nog bij het Schotse Hibernian werkzaam was, begon het seizoen op huurbasis bij het kleine Doncaster.

Hoewel de club uit het Engelse Championship Martis graag voor langere tijd wilde huren, besloot Mowbray de verdediger niet opnieuw op huurbasis te laten vertrekken. Het bleek een goede beslissing. Het door blessures geplaagde West Bromwich moest min of meer noodgedwongen terugvallen op Martis.

"Het hele seizoen hebben we al problemen op die posities. De twee ervaren spelers, Joonas Olsson en Abdoulaye Meite, hebben door blessures slechts zeven van de dertig wedstrijden gespeeld", zegt Mowbray in gesprek met Sky Sports.

"Op die posities is nog geen sprake van stabiliteit geweest. De twee jonge spelers Leon Barnett en Ryan Donk werken keihard. Maar ze zijn -met alle respect- niet opgewassen tegen de kwalitatief sterke spitsen die zij week in, week uit tegenkomen in de Premier League. Je komt op een gegeven moment op een punt dat je niet langer terug kunt vallen op spelers die kans na kans gehad hebben."

De 'wanprestatie' van de twee deed Mowbray beslissen Martis een kans te geven. De Nederlander greep deze vrijwel direct. "Shelton kwam in de ploeg en tegen West Ham United en Bolton Wanderers liet hij zien een Premier League-waardige speler te zijn. Hij kreeg zijn kans vanwege de vele blessuregevallen en zijn uitstekende vorm tijdens de trainingen. Die heeft hij gepakt. Ik hoop nu dat hij dit ook de rest van het seizoen blijft doen."