Van Persie: "Liever Man Utd dan FC Porto"

Hoewel de uitslag anders doet vermoeden, stond er volgens de Nederlandse middenvelder behoorlijk wat spanning op het duel in de kwartfinales van de Champions League. "Het was best spannend van tevoren. Door het gelijkspel van vorige week ben je niet helemaal zeker van je zaak. En met een tegenstander als Villarreal is het altijd heel erg oppassen, want het is een hele goede ploeg", zei Van Persie voor de camera van de NOS.

"Het is heel goed gegaan. We mogen absoluut tevreden zijn met een 3-0 overwinning op deze ploeg." Voor Van Persie zelf zat het duel er na een uur spelen, zoals afgesproken, op. De Nederlander werd gespaard door trainer Arsène Wenger, nadat hij enige tijd kampte met een liesblessure.

"Ik heb twee weken amper gespeeld. Dat voel je wel na een uur spelen. Het was van tevoren duidelijk dat ik niet een hele wedstrijd zou spelen. Zaterdag wacht immers Chelsea alweer in de Premier League."

Vanaf elf meter tekende Van Persie voor de derde Engelse treffer. Hij schoot de strafschop feilloos binnen. "Ik heb heel veel geoefend op penalty's", zegt Van Persie. "Als ik een hoek kies weet ik haast zeker dat die bal er in gaat. Als het schot hard genoeg is kan een keeper 'm niet stoppen."

In de halve finales van de Champions League wacht nu Manchester United. Een duel waar Van Persie nu al naar uitkijkt. "Het wordt kiele, kiele. Arsenal - Manchester United is een topwedstrijd. Wéér een topwedstrijd. Dat is waar ik het voor doe. Ik wilde ook liever tegen Man Utd dan tegen FC Porto spelen. Het is toch een groter affiche."