Afwezige Van Gaal coach van het jaar

Frans Raaijmakers
TILBURG

De kersverse hoofdcoach van Bayern München blonk in het Willem II-stadion in Tilburg echter uit in afwezigheid. "Ik wil daar mijn excuus voor aanbieden", sprak Van Gaal via een televisiescherm. "Maar ik heb vakantie, met mijn vrouw, kinderen en kleinkinderen. Dat is heilig. Jullie kunnen het hopelijk begrijpen."

Wel vond de oefenmeester zijn uitverkiezing een grote eer. Hij roemde tevens Rinus Michels, de man die oranje in 1988 naar de Europese titel coachte. "Ik heb 't geluk gehad dat ik Rinus persoonlijk heb gekend. Ik ben een grote fan van hem en heb zijn visie altijd achterna gelopen. Hij is toch de godfather van het totaalvoetbal. Hij verdient veel respect", aldus Van Gaal, die de award voor de tweede keer in zijn carrière won.

Ook kwam de coach nog even terug op zijn moeizame verstandhouding met de media. "Ik ben zeer trots dat mijn collega's op mij gestemd hebben. En dit ondanks mijn slechte relatie met de media. Dan moet ik dus vaktechnisch wel erg goed zijn, omdat de andere genomineerden (Mario Been en Steve McClaren, red.) veel beter zijn met de pers", besloot Van Gaal ietwat cynisch zijn betoog.

Naast de prijs voor trainer van het jaar werden er op het door de belangenvereniging Coaches Betaal Voetbal (CBV) georganiseerde evenement nog enkele prijzen uitgereikt. Zo ontving Foppe de Haan uit handen van Wiel Coerver de oeuvreprijs, vanwege zijn bijdrage voor het Nederlandse voetbal. "Een mooie en bijzonder prijs", vond De Haan, die tevens aangaf nog niet van ophouden te willen weten. "Ik stop wel als teamtrainer, maar neem niet helemaal afscheid van het voetbal. Ik wil nog wat blijven doen, bijvoorbeeld bij sc Heerenveen."

Verder ging de stimuleringsprijs voor de beste jeugdopleiding naar Sparta, die daarmee AZ en FC Groningen aftroefde.