Verbeek wil historie schrijven met Australië

"We gaan naar Zuid-Afrika toe om het beter te doen dan de vorige keer", stelt Verbeek in de Australische media. "Ik denk dat je in het leven doelen moet stellen en de spelers doen dat ook." Door een gelijkspel op bezoek bij Qatar is kwalificatie een feit voor de Aussies.

Daardoor mag Australië zich voor de tweede opeenvolgende keer opmaken voor deelname aan het wereldkampioenschap. Ook in 2006 was het land van de partij. Toen werd onder leiding van bondscoach Guus Hiddink de achtste finales gehaald. Hierin bleek Italië, de latere wereldkampioen, te sterk.

De blijdschap was groot na het 0-0 gelijkspel van woensdag. Aanvoeder Lucas Neill: "Dit is een jongensdroom, voor de tweede opeenvolgende keer gaan we met Australië naar het WK." "Alleen de echt grote teams krijgen dit voor elkaar", vulde aanvaller Harry Kewell aan.

In Zuid-Afrika zal Australië voor de derde keer actief zijn op een WK. Hiddink slaagde er in 2006 in de Socceroos voor het eerst sinds 32 jaar weer naar het eindtoernooi te loodsen.