AZ heeft opnieuw geen kind aan Heerenveen
Fabian Bijman
HEERENVEEN
AZ wist in zijn historie pas drie keer te winnen in Friesland, maar van een lastig karwei was zondag geen sprake. Mits de Alkmaarders kwaad in de zin gehad zouden hebben, was de thuisploeg in het eigen Abe Lenstra-stadion op een bijzonder forse nederlaag getrakteerd. Door het feit dat AZ wel erg ruimhartig met zijn kansen omging bleef de schade slechts beperkt tot twee treffers.
In Heerenveen stonden beide partijen voor de tweede keer in het nog prille seizoen tegenover elkaar. De eerste ontmoeting, de strijd om de Johan Cruijff Schaal, eindigde in een 5-1 zege voor de landskampioen. Het bleek het startsein van een tegenvallende opening van het seizoen voor de Friezen. De ploeg van trainer Trond Sollied boekte pas vorige week, in de derde speelronde, tegen Vitesse de eerste zege.
AZ daarentegen herstelde zich goed na de uitglijder op bezoek bij Heracles Almelo. De equipe van trainer Ronald Koeman bond achtereenvolgens Sparta Rotterdam en RKC Waalwijk aan de zegekar. Tegen Heerenveen moest de oefenmeester noodgedwongen schuiven in zijn basiself. Sebastien Pocognoli was niet fit voldoende om het duel in Friesland mee te maken. Hij werd vervangen door de Deen Simon Poulsen.
Ook de thuisploeg, die afgelopen donderdag nog knap gelijkspeelde in de Europa League tegen PAOK Saloniki, miste de nodige vaste krachten. Roy Beerens, Geert-Arend Roorda, Arnór Smárason, Mika Väyrynen en Viktor Elm moesten het treffen van zondag missen. Daardoor waren er aan de zijde van Heerenveen basisplaatsen voor Gerry Koning en Hernan Losada, terwijl Bonaventura Kalou de voorkeur kreeg boven Gerald Sibon en Paulo Henrique.
De Alkmaarders hadden het zondag aan zichzelf te wijten dat het duel niet al voor rust beslist was. Heerenveen kwam in de eerste drie kwartier geen moment in het ritme, terwijl AZ geduldig zijn kansen afwachtte. Negen minuten was de wedstrijd oud toen Brett Holman, per toeval, een niet te missen mogelijkheid kreeg geboden. Zijn inzet werd knap gekeerd door doelman Martin Lejsal.
Diezelfde Lejsal eiste na een halfuur spelen een nieuwe hoofdrol voor zich op, ditmaal een negatieve. Na een vlotte combinatie tussen Holman en Mounir El Hamdaoui, kreeg de Marokkaanse topschutter van het afgelopen seizoen een reuzenkans op de openingstreffer. Van dichtbij trof hij de paal, maar tot zijn opluchting zag hij hoe de grabbelende Lejsal de bal op knullige wijze over zijn eigen doellijn tikte: 0-1.
Héctor Moreno kreeg kort na de gelukkige maar terecht verkregen voorsprong de kans deze uit te breiden. Zijn harde kopbal uit een corner van Maarten Martens was echter een prooi voor Lejsal, die de bal met een reflex onder de lat vandaan tikte. Lejsal was de enige speler in het shirt van de Friezen die voor rust van zich deed spreken. De ploeg van Sollied speelde inspiratieloos, flets en werd na het klinken van het rustsignaal dan ook getrakteerd op een licht fluitconcert.
Na rust tapte de thuisploeg zo nu en dan uit een ander vaatje. Invaller Paulo Henrique slaagde er met een gemikte kopbal bijna in Sergio Romero, die tot dan toe een rustig middagje had, te verschalken. Waar het Lejsal in de eerste helft aan geluk ontbeerde, zag de Argentijn de bal met veel curve via zijn handen over de achterlijn rollen. Het bleek het laatste stukje oproer van de thuisspelende partij.
Net toen Heerenveen even hoop kreeg op meer, sloeg AZ keihard toe. Martens vond El Hamdaoui, die handig wegdraaide bij het centrale Friese verdedigingsduo. De Marokkaan creëerde voldoende ruimte voor zichzelf om naar zijn goede rechterbeen te draaien en liet Lejsal ditmaal met een handig schotje kansloos: 0-2. Het bleek het slotstuk van een ontmoeting, die nooit opbloeide tot een wedstrijd.