Wenger: "Olympiakos verdient respect"

Ook in het competitieduel met Fulham van afgelopen weekend stond de jonge Italiaan in de basis bij The Gunners. Zijn optreden leverde lovende kritieken op. "Vito zal dinsdagavond opnieuw starten. Hij kreeg veel op zich af na het duel met Fulham. Zijn vertrouwen is nu groter, maar dat geldt ook voor de verwachtingen", zegt trainer Arsène Wenger.

Arsenal en Olympiakos wonnen hun eerste duels in Groep H. Arsenal was in België te sterk voor Standard Luik, terwijl Olympiakos in eigen huis AZ de baas was. Het wederzijdse respect was dan ook groot aan de vooravond van het duel. "Voor een team als Olympiakos moet je respect hebben", zegt Wenger. "Ze hebben veel ervaring op dit niveau, waar ze al meerdere jaren op rij actief zijn in de Champions League."

"Olympiakos is een robuust team. Dat verwacht je niet altijd bij een ploeg uit de Griekse competitie. Ze hebben lange jongens rondlopen en die zorgen voor flink wat gevaar bij corners of vrije trappen", weet de Franse trainer, die in de andere dug-out dinsdagavond een oude bekende tegenkomt.

De Braziliaan Zico nam enkele weken terug het roer over bij Olympiakos. De twee trainers werkten in het verleden nog samen in Japan. Zijn eerste weken aan het roer bij Olympiakos bevallen Zico goed. "Ik ben nu bij een club waar supporters niet alleen genoegen nemen met winnen, dit moet ook met mooi voetbal gebeuren. Met de spelers die wij hier hebben denk ik dat dat zeker mogelijk is."

Of dat tegen Arsenal gaat lukken, is echter nog de vraag. "We weten dat het moeilijk is om tegen Arsenal te spelen. Zéker wanneer zij thuis spelen. Maar we zullen er alles aan doen om een goed resultaat neer te zetten. We mogen niet bang zijn, maar juist dapper. Het blijft elf tegen elf en we moeten geloof hebben in het feit dat we gelijke kansen hebben."