Bellamy helpt City aan punt tegen Aston Villa

Ryan Dunne leek maandagavond op sportieve wijze wraak te nemen voor zijn 'gedwongen' vertrek bij Manchester City. De verdediger bracht Aston Villa in het rechtstreekse duel met The Citizens op een 1-0 voorsprong. Het duel was nog maar kort onderweg toen Dunne zijn finest hour beleefde. Hij kopte een corner van Ashley Young hard achter doelman Shay Given: 1-0. Uit respect voor zijn oud-werkgever weigerde de verdediger echter te juichen.

Emmanuel Adebayor kreeg voor de rust de beste kans op een treffer namens Manchester City. Een vrije trap van oud-Villa-speler Gareth Barry, die in Birmingham veelvuldig mikpunt van spot was, werd door de Togolees nipt over de lat boven de doel van Brad Friedel geknikt. Het was de enige, echte mogelijkheid die The Citizens in de eerste helft creëerden. Villa op zijn beurt beperkte zich met de vroeg verkregen voorsprong op het scorebord tot counteren.

De thuisploeg nam na rust het initiatief, maar zag de drang naar voren afgestraft worden met de gelijkmaker. Een splijtende pass van Stephen Ireland werd door Adebayor teruggelegd, Craig Bellamy rondde feilloos af: 1-1. Het bleek na een uur spelen ook de eindstand van het attractieve duel. Nigel de Jong, die na afloop van de wedstrijd direct op het vliegtuig naar Australië stapt om zich bij Oranje te voegen, speelde het duel niet uit. Hij haakte kort voor tijd geblesseerd af.

Met het gelijkspel schieten beiden ploegen niet veel op. Manchester City behoudt zijn plek in de top van de Premier League, maar ziet zijn achterstand op Chelsea groeien tot vijf punten. Villa blijft ook na het duel van maandag bovenin de middenmoot meedraaien.