AZ: andersom kan het dus ook

David Mendes da Silva hield de Champions League-droom van AZ levend. Zijn rake volley in de blessuretijd van de thuiswedstrijd tegen Arsenal bezorgde het elftal van Ronald Koeman vlak voor het sluiten van de markt een punt (1-1). "Het kan dus ook andersom", zegt Mendes da Silva na afloop tegen De Telegraaf, doelend op de late tegenslagen die AZ de laatste tijd te verwerken kreeg.

De middenvelder had een voorgevoel toen Stijn Schaars zijn vrije trap in de richting van het strafschopgebied van Arsenal schoot. "Ik voelde de treffer aankomen. De vrije trap van Stijn was goed en ik zag dat ik ruimte had. Daarna gaat de bal erin, dat is een lekker gevoel", aldus Mendes da Silva.

De opluchting bij AZ was groot. Na verschillende tegenslagen, zat het de ploeg nu een keer mee in de slotfase van een duel. "We hadden natuurlijk weinig zelfvertrouwen. Maar we speelden goed, alleen kregen we in de eerste helft toch een doelpunt tegen. Daarna gingen we opportunistisch spelen en dat pakte gelukkig goed uit", zegt Mendes da Silva.

Ook aanvoerder Schaars noemde het gelijkspel meer dan welkom. "Dit is natuurlijk goed voor het moreel", sprak Schaars. "Op een gegeven moment gingen we achterin één-op-één spelen. Daarbij was Graziano Pellè voorin een sterk aanspeelpunt. Hij verlengde uiteindelijk ook de lange bal en dan is het kassa", haalt Schaars de treffer terug.