Kalou: "Grote droom die in vervulling gaat"

Marc Broere & André van der Stouwe
LONDEN

Het trainingscomplex van Chelsea ligt in Cobham, een klein stadje in de lommerrijke provincie Surrey op een uur rijden van Londen. Onder leiding van Carlo Ancelotti werkt de selectie een training af.  Er wordt veel gelachen en gedold. Het gaat dan ook goed met Chelsea dat fier bovenaan staat in de Engelse Premier League. Na de training hebben we afgesproken met Salomon Kalou. Hij praat nog altijd redelijk Nederlands, hoewel hij het interview liever in het Engels doet.

Voor de 24-jarige aanvaller is de loting extra bijzonder. Precies vier jaar geleden was hij één van de meest besproken mensen in Nederland toen Marco van Basten hem mee wilde nemen naar het WK in Duitsland. Omdat toenmalig minister Rita Verdonk een versnelde naturalisatie tot Nederlander weigerde, werd het uiteindelijk helemaal geen WK voor Kalou.

Hij vertrok van Feyenoord naar Chelsea en speelt inmiddels in dat andere Oranje, de oranje kleuren van Ivoorkust welteverstaan. Aan de affaire van vier jaar geleden wil hij weinig woorden meer vuil maken. Liever praat Kalou over wat komen gaat. "Voor mij gaat een grote droom in vervulling, namelijk het spelen op een wereldkampioenschap. Ik kijk er enorm naar uit."

Betekent dit WK alleen iets voor Zuid-Afrika of ook voor het hele continent?

"Bijna iedereen in Afrika is gelukkig omdat het kampioenschap op hún continent wordt gespeeld. Het is nu onze uitdaging en verantwoordelijkheid om ons ook als één continent te profileren en alle verdeeldheid achter ons te laten. Ik hoop dat we een goed voorbeeld aan de rest van de wereld kunnen geven."

Lees hier het gehele interview.