Ruiz kopt FC Twente in slotfase weer aan kop
Frans Raaijmakers
NIJMEGEN
De elfde overwinning op rij leek er voor de gasten lange tijd niet in te zitten. De Tukkers verspeelde voor rust immers een 3-1 voorsprong. Na de pauze acteerde FC Twente bijna een helft lang met een man meer (na rood voor Björn Vleminckx), maar profiteerde pas in de slotfase. Het was Bryan Ruiz die uiteindelijk het lot van NEC bezegelde: 3-4. Hierdoor neemt de equipe uit Enschede de koppositie weer over van PSV, dat eerder op de dag RKC verschalkte.
FC Twente toonde andermaal aan dat de lijstaanvoerder niet afhankelijk is van haar topscorer Bryan Ruiz. De ploeg van McClaren beschikt immers over een groot aantal spelers met scorend vermogen, waardoor de productie in Nijmegen niet rustte op de schouders van één man. Ditmaal waren Kenneth Perez (twee treffers dit seizoen), Blaise N?Kufo (achtste goal deze jaargang) en Miroslav Stoch (zesde doelpunt dit jaar) verantwoordelijk voor de treffers voor rust.
Ze waren alle drie van grote schoonheid. Zo krulde Perez een vrije trap met veel gevoel over de vijandelijke muur. Het betekende op dat moment de gelijkmaker, aangezien de gastheren al snel in de wedstrijd op voorsprong kwamen. Daar ging een subtiel hakje van Saidi Ntibazonkiza aan vooraf. Het speeltuig belandde uiteindelijk voor de voeten van John Goossens, die over dynamiet op zijn linkerwreef scheen te beschikken.
De voorsprong werd al snel teniet gedaan, want na het gevoel van Perez was het de beurt aan het instinct van N?Kufo. Na een steekbal van Ruiz schoof de spits het leder langs NEC-goalie Gabor Babos. Niet veel later leek de overwinning al door de rode manschappen over de streep te zijn getrokken. Miroslav Stoch flitste naar binnen en drukte succesvol af: 1-3. Het toonde het geduld van de Tukkers, dat het speeltuig de eerste drie kwartier veelvuldig liet rondgaan, omdat NEC zich beperkte tot het optrekken van een muur.
Het zal McClaren wel zorgen baren dat de focus - waar de trainer gedurende zijn periode in Enschede veelvuldig op hamert - een beetje uit het elftal wegebde. Het gaf de thuisploeg wonderwel de gelegenheid om zich te herpakken en de stand nog voor de thee gelijk te trekken. Vleminckx nam daarbij beide doelpunten voor zijn rekening. Allereerst een intikker na een assist van Goossens, daarna legde Patrick Pothuizen het leer op de kruin van de geheel vrijstaande Belg. Toen de stofwolken na de spectaculaire eerste helft waren opgetrokken, stand er een tussenstand van 3-3 op het bord.
Direct na de pauze eiste Vleminckx wederom de hoofdrol op. Waar dat eerder het geval was vanwege twee fraaie goals, was de aanleiding ditmaal in stuk negatiever. De Belg kreeg immers een rode prent voorgehouden, na natrappen tegen Twente-verdediger Douglas. De gasten konden daarvan niet direct profiteren, al was de uitploeg via het hoofd van Stoch en een afstandschot van Perez wel dichtbij.
De Tukkers konden de man-meer-situatie uiteindelijk toch uitbuiten. Ondanks het feit dat NEC met hartstocht en passie voetbalde en via Saidi nog kansen had om toe te slaan, pakte de Enschedese ploeg de volle winst. Wederom sloeg de uitploeg in de slotfase toe. Het was Ruiz die het leer uiteindelijk achter Babos kopte en de Goffert een flinke kater bezorgde: 3-4.