Messi zal Rijkaard nooit vergeten

Messi legde onlangs voor het eerst in zijn carrière beslag op de Gouden Bal. Volgens Barcelona-coach Josep Guardiola is dat een verdienste van het hele team. "De manier waarop Barça speelt maakt het makkelijker voor me", bevestigt Messi tegenover l'Equipe. "Het niveau van mijn teamgenoten heeft me vanzelfsprekend geholpen, zoals ook onze tactiek."

Voor de komst van Guardiola stond Barcelona onder leiding van Frank Rijkaard. Messi wil niet al te diep ingaan op een vergelijking tussen de twee trainers. "Ik hou daar niet van. Net als Guardiola is Rijkaard een geweldige trainer. Ik vergeet nooit dat hij me heeft gelanceerd, dat hij me vertrouwen gaf terwijl ik maar zestien, zeventien was."

Toch noemt de 22-jarige sterspeler een wezenlijk verschil. "Misschien dat Guardiola ons meer op de huid zit. Rijkaard gaf ons meer vrijheid, wat ik prefereer, maar helaas gingen we niet altijd goed om met die vrijheid", aldus Messi.