Vergeten voetballers: George Weah

Deze week: George Weah, Afrikaans voetballer van de eeuw

Martjan Kuit
AMSTERDAM

Eigenlijk is George Weah, een van de grootste Afrikaanse voetballers ooit, helemaal geen vergeten voetballer. Iedere voetbalminnende Afrikaan kan zich de boomlange spits voor de geest halen. Sterker: in zijn geboorteland wordt hij als een god aanbeden.

Ook in Europa zijn we de voetballer Weah niet vergeten. Hij werd in 1995 uitgeroepen tot beste speler van Afrika, van Europa en van de wereld. Velen zullen bij het noemen van zijn naam denken aan AC Milan of Monaco. Zo succesvol als zijn clubcarrière was, zo sneu is zijn loopbaan als international. Weah speelde vanwege de nietige status van zijn vaderland nooit op een WK.

George Tawlon Manneh Oppong Ousman Weah ziet het levenslicht op 1 oktober 1966 geboren. Zijn wieg staat in een sloppenwijk in de buurt in de hoofdstad Monrovia, de hoofdstad van Liberia. Zijn ouders William T. Weah, Sr. en Anna Quayeweah laten het opvoeden van hun zoon over aan diens grootmoeder.

Pampee Wleh
Weah gaat, in tegenstelling tot de meeste andere inwoners van de sloppenwijk, naar school. Daar wordt hij tijdens een partijtje basketbal ontdekt door Pampee Wleh. De trainer wordt een soort vaderfiguur voor Weah.

Wleh verhuist samen met zijn pupil naar de hoofdstad Monrovia, waar de jonge voetballer voor de Clara Town Survivors gaat spelen. Hij is dan vijftien jaar oud. Zes jaar later verhuist hij naar Kameroen. Weah gaat spelen voor Tonnerre Yaoundé, een van de beste teams van het continent. Nog geen jaar later maakt hij de overstap naar Europa.

Lees hier het gehele artikel.