Vermaelen wil oogsten met Rode Duivels

"We zeggen al een paar jaar dat we een getalenteerde groep hebben, maar er is nog niks bereikt", stelt de oud-Ajacied op de website van zijn club Arsenal. "Nu is de tijd gekomen om iets te presteren." Met tegenstanders als Duitsland, Turkije en Oostenrijk zal het afdwingen van kwalificatie niet eenvoudig worden.

"We wisten dat het niet makkelijk zou worden omdat we bij de loting in de vierde pot zaten. Dan weet je dat je hoe dan ook twee zware tegenstanders treft en misschien zelfs een derde. Maar wij hebben een getalenteerde ploeg, dus ik vind dat we vertrouwen moeten hebben", aldus de optimistische Vermaelen.

"Als je op een gegeven moment lager ingeschaald wordt, moet je nu eenmaal van grotere landen winnen en dat kan. We zijn nu allemaal iets ouder en sommigen van ons spelen op een hoger niveau", weet de Belgische verdediger van The Gunners.