Ongrijpbare Lens doet Heracles de das om

Fabian Bijman
ALKMAAR

De strijd om 'plek vijf' werd een gelijkopgaande. Heracles koos ook in Alkmaar voor de aanval. Een plan van aanpak dat zijn waarde bewees, daar AZ opnieuw flink wat moeite kende met de Almeloërs. Persoonlijke fouten gaven zaterdagavond echter de doorslag. Twee keer gingen de Heraclieden in de fout, tweemaal was het Lens die profiteerde. Zijn derde van de avond was een staaltje pure individuele klasse: 3-2.

Zonder de geblesseerde doelman Sergio Romero en de afwezigen Stijn Schaars (rug) en Rasmus Elm (buikgriep) moest Dick Advocaat voor het duel met Heracles noodgedwongen opnieuw schuiven in zijn basiself. De ?succesformatie? waarin Schaars, Elm en Pontus Wernbloom de middenlinie vormden zal voorlopig even niet te bewonderen zijn. Tegen Heracles stond David Mendes da Silva Wernbloom bij.

Net als in Almelo, in de eerste wedstrijd van het huidige seizoen (3-2), slaagde Heracles er in het spel van de regerend landskampioen te ontregelen. De Almeloërs hadden al na tien minuten een comfortabele voorsprong moeten nemen, maar spits Bas Dost vergat de bal tegen de touwen de knallen.

Huizenhoog over
De topscorer van Heracles, Dost scoorde al twaalf keer dit seizoen, mocht al in de tweede minuut geheel vrijstaand ? op aangeven van Everton ? op enkele meters van Didulica aanleggen. De Australiër kwam als winnaar uit de strijd. Enkele minuten later kreeg Dost een nieuwe, enorme kans. Een voorzet van Mark Looms ging aan iedereen voorbij en vond de voet van de opnieuw vrijgelaten Dost. Vanaf een meter of acht schoot hij huizenhoog over.

Het was Heracles dat in de openingsfase de klok sloeg in Alkmaar. AZ had het meeste balbezit, maar wist simpelweg niet waar het heen moest. Kostbaar balverlies van Mendes da Silva leidde een nieuwe Almelose aanval in. Oud-AZ?er Willy Overtoom vond Everton, de Braziliaan ? die al vijf duels op rij wist te scoren ? op zijn beurt slaagde er niet in de glijdende Héctor Moreno te ontwijken. De Mexicaan blokte een op het oog gevaarlijk schot.

Buitenspelval
Nadat ook Marco Vejinovic een kans om zeep hielp, groeide AZ in het duel. Mounir El Hamdaoui stuurde met een bekeken hakje Wernbloom weg. De Zweed koos echter voor de breedtepass, terwijl hij beter voor eigen succes had kunnen gaan. De Heracles-defensie was het even kwijt. Na een steekpass van Moreno ging de buitenspelval van de Almeloërs de mist in, Jeremain Lens profiteerde optimaal. Oog in oog met Martin Pieckenhagen faalde de aanvaller niet. Hij rondde de eerste echte kans van AZ, vijf minuten voor rust, feilloos af: 1-0.

Ook na rust hielden beide ploegen elkaar goed in bedwang. Vejinovic mocht tot twee keer toe aanleggen, maar wist Didulica in eerste instantie niet te passeren en in de rebound schoot hij naast. Aan de andere kant van het veld was een schuiver van Wernbloom een eenvoudige prooi voor Pieckenhagen.

Subtiele lob
Na een uur spelen kreeg AZ opnieuw hulp uit onverwachte hoek. Was het in de eerste helft de buitenspelval dit haperde, dit keer was het Kwame Quansah die AZ de helpende hand bood. De opgejaagde middenvelder stuurde met een paniekerige pass Lens alleen op Pieckenhagen af. De aanvaller bleef opnieuw uiterst koel en wipte de bal met veel gevoel over de Duitse goalie heen: 2-0.

De tweede treffer was voor AZ het sein om wat frivoler te voetballen. Die instelling werd keihard afgestraft door de Heraclieden. Darl Douglas kreeg alle tijd en ruimte om aan te leggen voor een schot. Met zijn 'mindere' linker passeerde hij Didulica knap: 2-1. Daarmee maakte AZ het zichzelf onnodig moeilijk. De ploeg kreeg immers enkele minuten eerder via El Hamdaoui een niet te missen kans op een derde goal.

Dat met Heracles dit seizoen niet te sollen valt, werd de Alkmaarders zaterdag opnieuw hard duidelijk gemaakt. Een kleine tien minuten na de aansluitingstreffer kwamen de Almeloërs op gelijke hoogte. Een pass van El Hamdaoui werd ter hoogte van de eigen zestien onderschept door Heracles. Een flitsende counter, waarbij de verdediging van AZ vakkundig uiteen werd gespeeld, bood invaller Samuel Armenteros de kans de gelijkmaker tegen het net te werken: 2-2.

Ongrijpbaar
Het duel leek op een gelijkspel uit te draaien, maar AZ heeft Lens. De aanvaller was zaterdag simpelweg ongrijpbaar, zo ondervond Looms aan den lijve. Lens pikte een ram naar voren van Mendes da Silva handig op, hield Looms van het lijf en schoot vanuit een lastige hoek snoeihard binnen: 3-2. Daarmee hielp Lens, die even later een publiekswissel kreeg van Advocaat, zijn club eigenhandig aan drie zeer belangrijke punten.