Ribéry geen getuige, maar verdachte

Bayern München speelt woensdagavond de eerste wedstrijd tegen Olympique Lyon. De hoofdrol bij 'FC Hollywood' is nu opnieuw voor Ribéry. De Fransman blijkt een van de sleutelfiguren te zijn in een seksschandaal, dat afgelopen weekeinde rond de Franse nationale ploeg naar buiten kwam.

Aanvankelijk ging het verhaal dat de voormalige speler van Olympique Marseille als getuige was gehoord door de Franse justitie over zijn relatie met een kennis die nauwe contacten onderhield met een netwerk van callgirls. Aangezien diverse meisjes van plezier nog minderjarig waren, stelde de Franse politie een strafrechtelijk onderzoek in. "Mijn cliënt wordt nergens van beschuldigd", verzekerde de advocate van Ribéry in een haastige reactie.

Een medewerker van het Openbaar Ministerie, die op grond van de Franse wetgeving anoniem wenste te blijven, gaf echter een iets andere verklaring af. Volgens deze functionaris heeft Ribéry al toegegeven dat hij met de prostituee in de slag is geweest, maar dat hij niet wist dat zij nog minderjarig was. "De rechter moet nu beslissen of hij al dan niet in staat van beschuldiging wordt gesteld", liet de woordvoerder weten.

Volgens de Franse justitie zitten inmiddels de manager van de nachtclub in Parijs, waar de illegale seksavonturen zouden hebben plaatsgevonden, en drie andere medewerkers van het etablissement vast. De exclusieve tent zou vele Franse (oud-)internationals tot de vaste gasten kunnen rekenen. Mede daarom staan naast Ribéry ook nog andere Franse 'Haantjes' op de lijst van verdachte personen, onder wie ook Sidney Govou, die bij Olympique Lyon momenteel geen basisplaats meer heeft.

Indien Ribéry wordt vervolgd en schuldig wordt bevonden, kan hij een maximale celstraf van drie jaar krijgen en een boete van 45.000 euro. De Franse vedette is getrouwd en heeft twee dochters. Hij wil nog steeds graag overstappen naar zijn droomclub Real Madrid, maar volgens Spaanse media kan hij die transfer na zijn vermeende seksaffaire vergeten.

Van Gaal weerde in zijn eerste voorbeschouwing op de topper tegen Lyon alle lastige vragen over Ribéry zo veel mogelijk af. "Hangende het onderzoek doen we er goed aan om er niets over te zeggen", benadrukte de voormalige bondscoach, die dinsdag de training van Bayern München oversloeg wegens de begrafenis van zijn schoonmoeder in Nederland. "Of Franck lijdt onder de situatie? Ik weet het niet, maar ik denk het niet. Ik denk dat hij mentaal meer met Lyon bezig is."

(ANP)