'Excelsior heeft nooit modderfiguur geslagen'

Excelsior leek zondagmiddag uit een penalty het pleit te beslechten, maar Guyon Fernandez miste. Niet veel later, in blessuretijd, kopte Rydell Poepon de 1-0 binnen. Dankzij de direct daaropvolgende gelijkmaker van Fernandez degradeerde Sparta alsnog en keert Excelsior komend seizoen terug in de Eredivisie.

Het ANP stelde Simon Kelder, algemeen directeur van Excelsior, enkele vragen.

Uitgefeest?

"Ja, hoor. We zijn weer gewoon aan het werk. Al hebben we zondag een mooi feestje gevierd met z'n allen. Hier hadden we niet echt op gerekend.

Hoe heeft u de slotfase beleefd?

"Toen Gyon Fernandez de strafschop miste, dacht ik: dit is het einde. Hij had nog geen bal goed geraakt, maar wilde de strafschop toch nemen. Na het doelpunt van Sparta ging ik er vanuit dat bij ons iedereen in zou storten, maar toch maakten we nog gelijk. Uitgerekend via Fernandez. Dit kun je niet verzinnen. Wat dat betreft zorgen wij wel voor de mooiste scenario's. Drie jaar geleden hielden we AZ al op bizarre wijze van de landstitel, en nu dit."

Veel mensen zeggen dat de promotie van Excelsior slecht is voor het Nederlandse voetbal. Wat vindt u daarvan?

"Die opmerkingen ben ik inmiddels wel gewend. Het zal allemaal wel. Met die kreten kan ik niets. We hebben deze wedstrijden gewonnen en zijn daarom terecht gepromoveerd. En bovendien: in de Eredivisie hebben we nooit een modderfiguur geslagen. De laatste keer zijn we met 27 punten gedegradeerd. Al weet ik ook wel dat wij vermoedelijk nooit een structurele eredivisieclub zullen worden."

Jullie werken nauw samen met Feyenoord. Hoe gaat het plaatje er voor komend seizoen wat dat betreft uitzien?

"Dat gaan we de komende weken eens rustig bekijken. In de wedstrijd tegen Sparta deden zeven spelers in de basis mee van Excelsior zelf. Er staat dus een redelijke basis. We mogen maximaal vijf spelers van Feyenoord gebruiken. We werken al vijftien jaar samen, dus dat komt wel goed. Het zal een zwaar seizoen worden, maar we gaan er met z'n allen hard voor werken."