Vergeten voetballers: Darius Dhlomo

Deze week: oud-speler van Heracles, Darius Dhlomo.

Martjan Kuit
AMSTERDAM

In de jaren vijftig kwamen kort na elkaar twee zwarte Zuid-Afrikaanse voetballers bij Heracles terecht: Steve Mokone en Darius Dhlomo. Mokone trok na zijn verblijf in Overijssel Europa in. Hij speelde voor Olympique Marseille, Valencia CF en FC Barcelona. Dhlomo bleef veel langer in Twente en eindigde zijn voetbalcarrière in Enschede, waar hij nog steeds woont.

Darius Dhlomo is 26 jaar als hij eind 1957 een brief krijgt met de vraag of hij in Nederland wil komen voetballen. Op aandringen van een broer en zus gaat hij in op de uitnodiging van Heracles. De hartelijkheid waarmee hij door de blanke Hollanders wordt ontvangen, verbijstert hem. Al snel wint hij in Almelo en verre omstreken alle harten: als voetballer, als bokser én als muzikant. Op het veld is hij als linkshalf een sterke regisseur, met een machtig schot in het linkerbeen.

Ballenhok
Dhlomo's debuut is in een wedstrijd tegen Rigtersbeek, voor 12.000 toeschouwers. Een halfuur voor de aftrap is er verwarring in de kleedkamer. Darius is zoek. Alle spelers gaan zoeken. Vlak voordat de wedstrijd begint hoort Heracles-spits Joop Schuman gestommel in het ballenhok onder de eretribune.

Daar zit de Zuid-Afrikaan zich te verkleden. De man die drie dagen eerder voor het eerst in zijn leven Zuid-Afrika mocht verlaten, had als vanzelfsprekend aangenomen dat hij zich niet in een ruimte met een blanke mocht verkleden. Bedremmeld betrad hij vervolgens de kleedkamer.

Lees hier het gehele verhaal.