Rooney hoopt meer impact te maken dan in 2006

Vier jaar later voelt Rooney zich een stuk beter en hij voegt eraan toe dat het maken van doelpunten 'min of meer op zijn conto komt'. "Ik voel me nu veel comfortabeler en positiever dan toen in Duitsland", zegt de geblokte spits van Manchester United op de website van de FIFA. "Toen werd ik direct voor de leeuwen geworpen, zonder training en oefenduels. Dan weet je dat je niet wedstrijdfit bent."

"Ik vind dat ik mezelf toen geen recht heb aangedaan en hoop dat ik dat nu wel kan doen", vervolgt Rooney. "Ik ben blij, voel me goed en de manier waarop we getraind hebben zegt me dat we scherp zijn."

Rooney scoorde 25 keer in 61 interlands voor The Three Lions, maar het afgelopen jaar wist hij slechts eenmaal het net te vinden in twaalf wedstrijden. "Dat is niet echt een zorg voor mij", verklaart de Mancunian. "Ik houd van scoren, maar ik vind het niet erg als ik niet scoor en we wel winnen."

Rooney beseft evenwel dat de doelpuntenproductie van Engeland voor een groot deel op zijn schouders rust. "Als we willen winnen, dan weet ik dat het min of meer op mij aankomt wat betreft de goals. Ik hoop dat ik een mooie serie neer kan zetten als ik mijn volgende goal heb gemaakt. Hopelijk is dat vrijdag al."

Engeland speelt dan de tweede groepswedstrijd tegen Algerije. Het maakt voor Rooney niet uit of bondscoach Fabio Capello ervoor kiest om alleen met hem in de spits te spelen, of opteert om Emile Heskey, Peter Crouch of Jermaine Defoe naast hem te zetten."

"Dat is aan de manager om te bepalen", reageert Rooney. "Ik speel waar hij wil dat ik speel. In de kwalificatie ging het goed met Heskey naast me, dus als hij wil dat we het zo doen, dan vind ik dat prima. Ik geniet sowieso van het spelen op dit podium. Ik voel me in beide systemen prettig."